「東レ パン・パシフィック・オープン」（日本・大阪／9月16日～22日／ハードコート）の大会6日目、女子シングルス準決勝。第1シードの大坂なおみ（日本／日清食品）が第9シードのエリース・メルテ…
「東レ パン・パシフィック・オープン」（日本・大阪／9月16日～22日／ハードコート）の大会6日目、女子シングルス準決勝。第1シードの大坂なおみ（日本／日清食品）が第9シードのエリース・メルテンス（ベルギー）を6-4、6-1で破り、2年連続の決勝進出を果たした。その大坂が試合後のオンコートインタビューに答えた。
試合を振り返って大坂は「とても良い選手なので苦労はしましたが、落ち着いて試合をすることができたと思います」と語った。
大坂はこれまでサーブの調子がいまいちで、初戦の2回戦ではファーストサーブの成功率が44%、準々決勝でも48%と低かった。しかしこの準決勝ではファーストサーブの成功率が63%、ファーストサーブポイント獲得率も83%と好調。ピンチは1本のみだった
サーブのスタッツが良くなってきたことについては「サーブは自分の試合の中で特に大事なところですので、そこが良くなってきたのは良いことです」と笑顔で答えた。
2年連続の決勝進出となったが「たくさんのスタッフに助けてもらってここまで来られたので、感謝しています」と会場のスタッフや関係者を探して呼びかけ、最後に「ありがとうございまーす！」と日本語で感謝を伝えた。
大坂のツアー決勝進出は、優勝した「全豪オープン」以来8ヵ月ぶり。生まれ故郷でトロフィーを掲げることができるか注目される。
大坂は、現在行われるアンジェリック・ケルバー（ドイツ）とアナスタシア・パブリウチェンコワ（ロシア）の勝者と決勝で対戦する。
（テニスデイリー編集部）
※写真は「東レ パン・パシフィック・オープン」での大坂なおみ
(Photo by Koji Watanabe/Getty Images)
