日本のラグビーファンはもちろん、世界中が待ちに待ったラグビーワールドカップ2019日本大会。その開幕が2日後に迫った9月18日（水）午後、ラグビー日本代表を率いるジェイミー・ジョセフHCが開幕戦のロシア戦の出場メンバーを発表した。 ジョセフ…
日本のラグビーファンはもちろん、世界中が待ちに待ったラグビーワールドカップ2019日本大会。その開幕が2日後に迫った9月18日（水）午後、ラグビー日本代表を率いるジェイミー・ジョセフHCが開幕戦のロシア戦の出場メンバーを発表した。
ジョセフHCは発表前にこのように前置きした。
「2日前でエキサイトしている。WTB福岡堅樹は（9月6日の南アフリカ戦のケガで出場を見送ることとなり）残念だが、全員で戦わなければならない。今日（午前）の練習も精度高くできた。ここまで過去最高の準備ができた」
と、ケガ人の欠場だけは眉をひそめたものの、チームとしての仕上がりについては最上級の手応えを口にした。
その後、ジョセフHCが先発15名、リザーブ8名のメンバーの名前を読み上げた。
◆日本代表 ロシア戦予定メンバー
☆＝2015年Ｗ杯出場メンバー ○＝昨年11月のロシア代表戦に出場した選手
1／稲垣 啓太（パナソニック・29キャップ） ☆〇
2／堀江 翔太（パナソニック・61キャップ） ☆
3／ヴァル アサエリ愛（パナソニック・9キャップ）
4／ヴィンピー・ファンデルヴァルト（NTTドコモ・12キャップ） 〇
5／ジェームス・ムーア（宗像サニックス・3キャップ）
6／リーチ マイケル（東芝・63キャップ） ☆〇 ※キャプテン
7／ピーター・ラブスカフニ（クボタ・3キャップ）
8／姫野 和樹（トヨタ自動車・12キャップ） 〇
9／流 大（サントリー・19キャップ） 〇
10／田村 優（キヤノン・58キャップ） ☆〇
11／レメキ ロマノ ラヴァ（Honda・11キャップ）
12／中村 亮土（サントリー・19キャップ） 〇
13／ラファエレ ティモシー（神戸製鋼・18キャップ） 〇
14／松島 幸太朗（サントリー・34キャップ） ☆
15／ウィリアム・トゥポウ（コカ・コーラ・10キャップ） 〇
リザーブ
16／坂手 淳史（パナソニック・17キャップ） 〇
17／中島 イシレリ（神戸製鋼・3キャップ） 〇
18／具 智元（Honda・8キャップ） 〇
19／トンプソン ルーク（近鉄・67キャップ） ☆
20／ツイ ヘンドリック（サントリー・44キャップ） ☆〇
21／田中 史朗（キヤノン・70キャップ） ☆
22／松田 力也（パナソニック・20キャップ） 〇
23／山中 亮平（神戸製鋼・13キャップ）
このメンバーを踏まえ、続いてFLリーチ マイケルキャプテンが取材に応じた。まず、ケガからの復帰を目指しているNo.8アマナキ・レレィ・マフィ、WTB福岡堅樹の欠場について、
「バックロー（FW第3列）は層が厚い。今回はナキ（マフィ）がケガで出られないが、姫野に大きなチャンスが巡ってきた。彼はプレッシャーに強く、ボールキャリーなどのプレーでチームにいいメッセージを与える。（福岡に代わって出場する）マノ（レメキ）に取ってもこれが大きなチャンス」
と語り、ケガ人に代わって出場機会を得た選手たちの奮闘に期待した。
リーチキャプテンから期待をかけられている一人、No.8姫野和樹は初のワールドカップに向けての意気込みをこのように語った。
「開幕戦の先発メンバーに選ばれたことを誇りに思っている。プレッシャーがあったほうがいいプレーができるし、楽しみ」
また、初キャップの試合（2017年のオーストラリア戦）や誕生日（今年のPNCフィジー戦）など節目節目でトライを決めていることを問われると、
「イメージは常に持っている。毎日寝る前にイメージしている。イメージしつついいメンタリティを持って臨みたい」
と、トライのみならず自身のプレーについて常にいいイメージを持って臨んでいることを明かした。
9月16日現在の世界ランキングは日本代表が10位、ロシアが20位と実力差の開きは否めない。しかし昨秋の接戦（32－27で日本代表が逆転勝利）を経験していることもあり、日本代表に油断や心の隙はなさそうだ。ロシアに快勝し、4トライ以上で得られるボーナスポイントを含めた勝ち点5の獲得がまずは至上命題となる。
◆「速いラグビーで勝負する」と意気込み！ ロシアも日本代表戦メンバーを発表
一方、ロシア代表も同じ9月18日（水）、2011年大会以来2大会ぶり2度目の出場となるラグビーワールドカップの開幕戦、日本代表戦のメンバーを発表した。
キャプテンのFBヴァシリー・アルテミエフをはじめ、LOアンドレイ・ガルブゾフ、SOユーリ・クシュナレフ、CTBウラジミール・オストロウシュコなど2011年大会を経験している中軸選手6人がメンバー入りを果たした。また、先発15人中11人が、昨年11月に27－32と惜敗した日本代表戦と同じメンバーとなり、リベンジを目指すこととなった。
元ウェールズ代表のリン・ジョーンズHCは会見で、
「日本代表は（ロシア代表より）10年のアドバンテージを持っている。先発メンバーも昨年11月から変えた。大きな改善を加えている。速いラグビーをするように準備してきた。試合に勝つ可能性は20％あると思う。最後の5分まで全力を尽くす」
と勝てる可能性を数字で示しつつ話した。
2011年のワールドカップも経験している89キャップのキャプテン、FBアルテミエフは
「若手とベテランがミックスされたメンバーでモチベーションもあるので、正しい方向に向かっている。日本代表の試合は4～5試合見た。カオス（混沌）にしていくこと、スピード感を持って試合をすることが重要」
と開幕戦の勝利に向けて意気込みを語った。
昨年11月の接戦を再現し、日本代表を慌てさせることができるかどうかが鍵となりそうだ。
◇ロシア代表 先発予定メンバー
☆＝2011年Ｗ杯出場メンバー ○＝昨年11月の日本代表戦に出場した選手
1／ワレリー・モロゾフ（18キャップ） ○
2／スタニラフ・セルスキー（35キャップ） ○
3／キリル・ゴトフツォフ（4キャップ）
4／アンドレイ・オストリコフ（33キャップ） ☆○
5／ボグダン・フェドトコ（20キャップ）
6／ヴィタリー・ジヴァトフ（10キャップ） ○
7／タギル・ガジエフ（30キャップ） ○
8／ニキータ・ヴァヴィリン（10キャップ） ○
9／ワシリー・ドロフェーフ（23キャップ） ○
10／ユーリ・クシュナレフ（109キャップ） ☆○
11／キリル・ゴロスニツキー（10キャップ）
12／ドミトリー・ゲラシモフ（65キャップ） ○
13／ウラジミール・オストロウシコ（47キャップ） ☆○
14／ゲルマン・ダヴィドフ（18キャップ）
15／ワシリー・アルテミエフ（89キャップ） ☆○ ※キャプテン
リザーブ
16エフゲニー・マトヴェエフ（59キャップ） ☆○
17アンドレイ・ポリバロフ（27キャップ） ○
18アザマト・ビティエフ（20キャップ）
19アンドレイ・ガルブゾフ（95キャップ） ☆○
20アントン・シチェフ（15キャップ） ○
21ドミトリー・ペロフ（11キャップ） ○
22ラミル・ガイシン（46キャップ） ○
23ウラディスラフ・ソゾノフ（9キャップ）
