初日の成績は２アンダー。オーバーパーなしのラウンドを連続「29」に伸ばし、ツアー記録を塗り替えた渋野日向子。全英女子オープン優勝が、一過性の祝い事ではなかったことを証明したばかりだった。 それで、緊張の糸が解けてしまったのだろうか。インの…
初日の成績は２アンダー。オーバーパーなしのラウンドを連続「29」に伸ばし、ツアー記録を塗り替えた渋野日向子。全英女子オープン優勝が、一過性の祝い事ではなかったことを証明したばかりだった。
それで、緊張の糸が解けてしまったのだろうか。インの10番から朝の７時20分にスタートした渋野は、なんと前半の９ホールを終えてスコアを４つも落とし、通算２オーバーに後退していた--。
苦しい展開となった２日目。パットを外して天を仰ぐ渋野日向子
日本女子プロ選手権コニカミノルタ杯、２日目。
新神戸から公共交通を乗り継いでおよそ１時間。チェリーヒルズゴルフクラブに到着するや早速、その時に渋野がプレーしていたアウトの３番（パー５）に駆けつけた。
薄いクリームイエローのポロシャツに白のパンツ。両肩、両腕を弛緩（しかん）させるように歩くので、その脱力感は両手にまで伝わり、ぶらりぶらりと長く見える。ゴルフクラブのシャフトがいかにもしなりそうな、独得の雰囲気が伝わってくる。
ところが、スコアはさらに悪化していて通算３オーバー。手前のホール（アウト２番のパー３）で、またひとつボギーを打っていた。この段階で順位は69位タイ。記録更新が途絶える心配より、予選落ち（上位60位タイまでが決勝ラウンド進出）の心配をする段階に入っていた。
ゴルフ場にはちょくちょくやって来るが、トーナメントを観戦するのは何年かぶり。場違いなオジさんの訪問が、その乱調の原因であるのか。もし現実に予選落ちとなったら、それはゴルフ産業にとって大打撃を受けるんだろうなぁ……。
いや、そんなことはなかった。この３番のロングで２ｍのバーディーパットを沈めると、渋野は続く４番のミドルホールでも連続バーディーを奪い、スコアを１オーバーに戻した。
後半に強い『渋野劇場』の始まりか、と思えた。
ところがだ。次の５番のミドルで、渋野は第２打をグリーン右の深いラフに外してしまう。落としどころが見当たりにくい、ピンに寄りそうもない難しいアプローチを予想どおり２〜３ｍオーバーさせてしまうと、返しのパットを決め切れずボギー。
さらに、続く６番ショートもボギー。７番のパー５ではなんとかバーディーを奪ったが、これで６ホール連続パーなしという慌ただしいゴルフだ。
続く８番の距離の短いミドル（365ヤード）。同伴競技者の朴仁妃（パク・インビ）のティーショットはフェアウェーのセンターへ。青い発色のいいパンツルックがよく似合う上田桃子は、それより30～40ヤード先に飛ばす。
渋野はどうなのか。こちらは、上田の方向だ。つまり、飛んでいる。しかし、最後のひと転がりで、左の深いラフに吸い込まれてしまった。大ピンチである。
朴のセカンドはナイスショット。ピンに絡むバーディーチャンスだ。クラブを振っているというより、パチンと当てて押し出しているイメージだ。
上田も安定感のあるショットでグリーンを捉える。
そして、渋野。ラフからの難解なセカンドは、予想どおりショート。グリーン手前の深いラフに捕まった。これまた、大ピンチである。
朴はお見事バーディー。上田はバーディー逃しの惜しいパー。そして渋野は、緊張のパーパットをなんとか沈め、２オーバーを死守した。このままいけば、おそらく予選通過。
テレビの視聴率は、彼女が予選を通るか通らないかで、何％違うのだろうか？ 今、一番視聴率を左右する大物である可能性が高い。
迎えた最終の９番。渋野はティーショットで暫定球を打った。動体視力の悪いこちらはコース脇の現場で、１発目の行方を見逃していたので、てっきりOBだったのかと思い込んでいた。
万事休す。予選落ち確定。申し訳ございません……ゴルフ業界に対して、なぜか私が謝りたい心境だった。
渋野は続くショットをピンに寄せ、１パットでフィニッシュしたが、焼け石に水。通算３オーバーでホールアウトしたかに見えた--ところが、９番ホールのグリーン上でスコアボードに目をやれば、スコアは「１オーバー」となっている。つまり、このホールはバーディーだったことになる。
なぜ？ 試合後のコメントを聞いて、ようやく納得できた。
「１打目は（フェアウェーを横切る）電線にボールが当って、それで暫定球を打ったんです」
テレビ観戦では、おそらく解説者が事情を詳しく説明してくれていたに違いないが、生観戦していたコース脇の観戦者で、このからくりを理解していた人はどれほどいたのだろうか。少なくともこちらの周辺のギャラリーの間では、「？」印で溢れかえっていた。
これもゴルフの生観戦ならではの魅力と言うべきだろう。
試合後、これだけ慌ただしいゴルフを展開したというのに、渋野は「記録が途絶えて残念だ」と言いながらも、記者の質問に笑顔でハキハキと答えていた。そこに無理が一切感じられない鷹揚（おうよう）としたところに、この選手の魅力が凝縮されている気がした。
「今日は、初日のスコア（２アンダー）を無駄にしてしまったので、残り２日間、絶対アンダーは出したいと思います」
ちなみに、首位の畑岡奈紗との差は９打、開いている。
