W杯決勝以来のライバル対決　NZ10番はバレット、豪州には欧州組が復帰

　南半球の強豪4か国が競うラグビーチャンピオンシップが8月20日に開幕する。シドニーでのオープニングゲームで顔を合わせるオーストラリア（ワラビーズ）とニュージーランド（オールブラックス）は、昨年のワールドカップ決勝以来の対戦で、両国間には80年以上の歴史があるブレディスローカップもかかっており、注目の一戦だ。
　昨年のラグビーチャンピオンシップはオーストラリアが制したが、ブレディスローカップはニュージーランドが13年連続で死守し、ワールドカップで栄冠を掲げたのもオールブラックスだった。

　今年のスーパーラグビーはニュージーランド勢が強さを見せつけ、ハリケーンズを初優勝に導いたSOボーデン・バレットが開幕戦で黒衣の10番をつける。6月のウェールズとのテストシリーズ2試合で先発したSOアーロン・クルーデンはリザーブとなった。

　バレットのチームメイトで今季大ブレイク中のFLアーディー・サヴェアはベンチスタート。7番はサム・ケインがキープした。

　オールブラックスは、7人制代表としてリオデジャネイロオリンピックに参加していたソニービル・ウィリアムズが日本戦でアキレス腱を部分断裂し、ジョージ・モアラは今週火曜日のトレーニング中に膝を負傷して離脱したため、ミッドフィールドの選手層が心配されているが、20日の試合はインサイドCTBがライアン・クロッティ、アウトサイドはマラカイ・フェキトアで臨む。
　15番はイズラエル・ダグで、ベン・スミスは右WTBで先発。世界最高のブラインドサイドFLのひとりと称されるジェローム・カイノは、自身にとって70キャップ目のテストマッチとなる。

　一方のオーストラリアは、14年ぶりのブレディスローカップ奪還を目指し、今季3試合あるライバルとの対決初戦は唯一のホームゲームということでなんとしてでもモノにしたいところ。6月はイングランド相手に3連敗を喫したが、そのとき不在だった欧州組、SHウィル・ゲニア、CTBマット・ギタウ、WTBアダム・アシュリークーパー、SOクウエィド・クーパー、WTBドリュー・ミッチェル（クーパーとミッチェルは、20日は試合登録メンバー外）がスコッドに復帰しており、戦力は上がっている。

　マイケル・チェイカ ヘッドコーチは昨年はほとんどの試合で6番をスコット・ファーディーに任せていたが、かつて釜石シーウェイブスでもプレーしたことがあるハードワーカーのファーディーは第1戦はベンチで待機となり、これまでNO8での出場が多かったベン・マッカルマン（昨季パナソニック所属）がブラインドサイドFLで先発する。

　また、オールブラックスのスキルコーチとして昨年のワールドカップ優勝に大きく貢献したミック・バーンが7月からワラビーズのコーチングスタッフに加わっており、見どころの多い一戦となりそうだ。

1．Scott Sio　　2．Stephen Moore　　3．Sekope Kepu　　4．Kane Douglas　　5．Rob Simmons　　6．Ben McCalman　　7．Michael Hooper　　8．David Pocock　　9．Will Genia　　10．Bernard Foley　　11．Dane Haylett-Petty　　12．Matt Giteau　　13．Tevita Kuridrani　　14．Adam Ashley-Cooper　　15．Israel Folau

〔リザーブ〕
16．Tatafu Polota-Nau　　17．James Slipper　　18．Allan Alaalatoa　　19．Dean Mumm　　20．Scott Fardy　　21．Nick Phipps　　22．Matt Toomua　　23．Rob Horne

1. Wyatt Crockett　　2. Nathan Harris　　3. Owen Franks　　4. Brodie Retallick　　5. Samuel Whitelock　　6. Jerome Kaino　　7. Sam Cane　　8. Kieran Read（主将）　　9. Aaron Smith　　10. Beauden Barrett　　11. Waisake Naholo　　12. Ryan Crotty　　13. Malakai Fekitoa　　14. Ben Smith　　15. Israel Dagg

〔リザーブ〕
16. Codie Taylor　　17. Kane Hames　　18. Charlie Faumuina　　19. Liam Squire　　20. Ardie Savea　　21. TJ Perenara　　22. Aaron Cruden　　23. Julian Savea