「全米オープン」（アメリカ・ニューヨーク／8月26日～男子9月8日・女子7日／ハードコート）大会8日目。第1シードの大坂なおみ（日本／日清食品）は、5‐7、4‐6で第13シードのベリンダ・ベン…

「全米オープン」（アメリカ・ニューヨーク／8月26日～男子9月8日・女子7日／ハードコート）大会8日目。第1シードの大坂なおみ（日本／日清食品）は、5‐7、4‐6で第13シードのベリンダ・ベンチッチ（スイス）に敗れ、4回戦敗退となった。

「全米オープン」2連覇の夢が破れ、1位の座からの陥落も決まった。今シーズン2連敗、ツアーレベルでは勝ったことがない同世代のライバルに、大坂は3度目の正直を狙った。しかし同じくディフェンディングチャンピオンとして挑んだ「BNPパリバ・オープン」の時同様、完敗だった。

第1セットではいきなりブレークを許した。その後もセカンドサーブを叩かれて苦しむも、世界1位としての意地でブレークバック。しかしラリー戦でも主導権を握れず1セットダウンとされた。

自分を鼓舞するように笑顔を作る大坂だったが、第2セットも苦しい展開に。大坂が前に出るとパッシングショットで抜かれ、ロングラリーになると先に攻められるか、カウンターショットを浴びた。最後は落胆した表情になり、第2セットは1度もチャンスを作ることができず敗れた。

終わってみれば、大坂はウィナーが26本、アンフォーストエラーが21本に対し、ベンチッチのウィナーは29本でアンフォーストエラーは12本。コントロールが良く、大坂の読みを外すショットを続けたベンチッチの方がウィナーが多く、またアンフォーストエラーも少ない完敗だった。

【大坂 対 ベンチッチ　主なスタッツ】

◆大坂

サービスエース　　　　　　　　　9本

ダブルフォルト　　　　　　　　　3本

ファーストサーブ成功率　　　　　57%

ファーストサーブポイント獲得率　72%

セカンドサーブポイント獲得率　　41%

ブレークポイント勝率　　　　　　1/1

ウィナー　　　　　　　　　　　　26本

アンフォーストエラー　　　　　　21本

◆ベンチッチ

サービスエース　　　　　　　　　0本

ダブルフォルト　　　　　　　　　6本

ファーストサーブ成功率　　　　　61%

ファーストサーブポイント獲得率　82%

セカンドサーブポイント獲得率　　59%

ブレークポイント勝率　　　　　　3/7

ウィナー　　　　　　　　　　　　29本

アンフォーストエラー　　　　　　12本

（テニスデイリー編集部）

※写真は「全米オープン」での大坂なおみ

(Photo by Al Bello/Getty Images)