「全米オープン」（アメリカ・ニューヨーク／8月26日～男子9月8日・女子7日／ハードコート）大会8日目、女子シングルス4回戦で、第1シードの大坂なおみ（日本／日清食品）が世界12位のベリンダ・…

「全米オープン」（アメリカ・ニューヨーク／8月26日～男子9月8日・女子7日／ハードコート）大会8日目、女子シングルス4回戦で、第1シードの大坂なおみ（日本／日清食品）が世界12位のベリンダ・ベンチッチ（スイス）と対戦。第1セットは7-5でベンチッチが先取した。

両者は今シーズン2度対戦しており、対戦成績は大坂の0勝2敗と大坂に分が悪い。また、ベンチッチは、3回戦で相手が試合前に棄権したことにより、体力を温存した状態でこの試合に臨んでいるため、好条件がそろっているといえるだろう。

リターンでの好調さに比べ、今大会では、2回戦でのファーストサーブの確率が46%、3回戦では55%と低く、「ここ2試合の、ファーストサーブの確率の低さにはがっかりしている。（ベンチッチとの）次の試合ではもう少しファーストサーブを入れていきたい」と語っていた大坂。

大坂のサービスで始まった第1ゲーム、エースは取るものの、なかなかファーストサーブが入らず、早々にブレークポイントを握られた大坂は、痛恨のダブルフォルトでベンチッチにブレークを許した。

ベンチッチが第2ゲームをキープし、ゲームカウント0-2で迎えた第3ゲームは、サービスに手こずる大坂のダブルフォルトから始まった。その後エースは取るものの、ベンチッチにセカンドサーブをたたかれるシーンが目立ち始める。しかし、最後はサービスでポイントし、ゲームカウントを1-2とした。

第4ゲームでブレークバックした大坂は、サービスの調子を上げ、第5ゲームを難なくキープ。

その後はお互いがキープを続ける攻防戦となり5-5で迎えた第10ゲーム。大坂のサービスはベンチッチの態勢を崩すものの、ストロークで攻め切ることができない。強烈なストロークでベンチッチが主導権を握り、この試合2度目のブレークに成功した。

続くベンチッチのサービングフォーザセット。最初のポイントと、最初のセットポイントをダブルフォルトするも安定したプレーでキープ。

大坂は、ミスをしても笑顔を絶やすことなく、安定した精神状態をみせており、続く第2セットでの巻き返しに期待がかかる。

試合は2セットを先取した方が勝利の3セットマッチ。現在第2セットに進んでいる。

（テニスデイリー編集部）

※写真は「全米オープン」の大坂

(Photo by Al Bello/Getty Images)