男子テニス界において長年頂点に立っている、ノバク・ジョコビッチ（セルビア）、ラファエル・ナダル（スペイン）、ロジャー・フェデラー（スイス）の「BIG3」。「全米オープン」公式サイトによると、錦…

男子テニス界において長年頂点に立っている、ノバク・ジョコビッチ（セルビア）、ラファエル・ナダル（スペイン）、ロジャー・フェデラー（スイス）の「BIG3」。「全米オープン」公式サイトによると、錦織圭（日本／日清食品）は男子シングルス1回戦勝利後の記者会見で、BIG3について「あの3人はやっぱり段違いのレベルにいると思っています」と話した。

記者会見で記者から、もしもBIG3の一人と決勝で対戦することになったら、大接戦の末にひょっとするとトロフィーを勝ち取ることができるかもしれないと思うか、と質問された錦織。

すると、笑顔で「そうだといいですね」と答えた。「トップ3の一人を破ることができれば最高ですが、あの3人はやっぱり段違いのレベルにいると思っています」

「でも、（ドミニク・）ティームの（2018年全米の）プレーを見たでしょう。去年ティームがここでラファ（ナダル）を相手に素晴らしい試合をしましたが、何人かの選手が追いついていってると思います。もちろんサーシャ（アレクサンダー・ズベレフ）や他の何人かの若い選手たちも素晴らしいです。フェリックス（・オジェ アリアシム）、（デニス・）シャポバロフ、（ニック・）キリオスといった選手たちも」

今シーズンもここまでは、ジョコビッチ、ナダル、フェデラーの3人がグランドスラムのタイトルを独占。このグランドスラムタイトル独占状態は、2017年1月の「全豪オープン」から続いている。また、グランドスラムとマスターズの歴代優勝数は、どちらもこのBIG3がトップ3となっている。

史上最高とも言われるBIG3時代を戦い続けている錦織。その中で、グランドスラム優勝やマスターズ1000優勝を目指す。錦織は「分からないですけど、たぶん数年後には状況がちょっと変わると思います」と話した。

「先週（ダニール・）メドベージェフがジョコ（ジョコビッチ）に勝って（その大会で）マスターズ初優勝しましたよね。もうすでに状況がちょっとずつ変わり始めていると思います」「僕もあそこになんとか潜り込んで、タイトルを獲得したいです。マスターズやグランドスラムで優勝するのが僕の大きな目標なんです」

その錦織は、現地28日に「全米オープン」の2回戦に臨む。相手は世界108位のブラッドリー・クラン（アメリカ）で、日本時間の24時に試合開始予定。

なお、錦織やシード勢が順当に勝ち進んだ場合、3回戦では第31シードのクリスチャン・ガリン（チリ）、4回戦では第12シードのボルナ・チョリッチ（クロアチア）、準々決勝では第3シードのフェデラーと対戦する可能性がある。

テニスデイリーでは、サイト上で錦織の2回戦の試合速報とハイライト動画の配信を無料で行う予定だ。

（テニスデイリー編集部）

※写真は「全米オープン」での錦織

(Photo by Emilee Chinn/Getty Images)