８月４日、バルセロナはベティスに所属するDFジュニオル・フィルポを、移籍金1800万ユーロ（約22億円）で獲得した…
８月４日、バルセロナはベティスに所属するDFジュニオル・フィルポを、移籍金1800万ユーロ（約22億円）で獲得したことを発表した。22歳の新鋭フィルポは左サイドバックで、「ジョルディ・アルバの後継者」として期待される。技術やスピードは欧州トップクラスのポテンシャルで、攻撃的サッカーにも適応する選手と言えるだろう。
新シーズンに向け、バルサは活発にマーケットで動いてきた。アトレティコ・マドリードのフランス代表FWアントワーヌ・グリーズマンを移籍金１億2000万ユーロ（約144億円）、アヤックスのオランダ代表MFフレンキー・デ・ヨングを移籍金7500万ユーロ（約90億円）、バレンシアのブラジル代表GKネトを移籍金2600万ユーロ（約31億円）で獲得。３人とも各国代表の主力で、実績、実力ともに申し分ない。
バルサはさらに、ブラジル代表FWネイマール（パリ・サンジェルマン）の復帰交渉も進めている。移籍金は250億円程度と言われている。その布石なのか、同じポジションのブラジル代表フィリペ・コウチーニョのトッテナム・ホットスパー移籍話も浮上している。
有力選手の補強は、チーム強化に直結する。しかし、それはバルサの進むべき道なのか。
ナポリ戦では新加入のアントワーヌ・グリーズマンやジュニオル・フィルポが先発した
2011－12シーズン、ティト・ビラノバ監督に率いられたバルサは、アウェーでレバンテを０－４で下している。特筆すべきは、11人全員が下部組織であるラ・マシア出身者だった点だろう。それはトップレベルで戦うクラブとしては、考えられない出来事だった。
「バルサのアイデンティティはラ・マシアにある」
かつてバルサを率いたヨハン・クライフはそう言って、ラ・マシアの拡充に着手。ジョゼップ・グアルディオラを引き上げ、「ドリームチーム」と言われる時代を作った。やがて、そのグアルディオラが監督となって伝統を継承。カルレス・プジョル、シャビ・エルナンデス、アンドレス・イニエスタ、リオネル・メッシ、ジェラール・ピケ、ビクトル・バルデス、セルヒオ・ブスケッツというラ・マシア組を中心に、伝説的チームを作った。
しかしいま、その流れが途切れつつある。
近年のバルサは、有力選手を買い求め、即効的な強化を図っている。GKテア・シュテーゲンやFWルイス・スアレスのように主力として定着した選手はいるし、そのおかげでタイトルを勝ち取ってきた。ただ、大枚を叩いて、ほぼ稼働せずに去る選手も少なくない。
もちろん、獲得選手の成功・失敗は当然あるだろう。危惧すべきはラ・マシア組の活躍の場が奪われていることだ。
たとえばバルサは先日、昨年の夏に4100万ユーロ（約49億円）で手に入れたブラジル人FWマウコムを、たった１年でゼニト・サンクトペテルブルクに4000万ユーロ（約48億円）で売り払っている。移籍金だけを見れば損失はないように見えるが、年俸は約７億円。リーグ戦の先発出場６試合の選手に、それだけのお金をつぎ込み、同時にラ・マシア組の出場機会を奪ったのだ。
単なるバックアッパーなら、ヴィッセル神戸戦で２点を奪ったカルレス・ペレスやＵ―17スペイン代表で歴代最多得点の記録を持つ大器、アベル・ルイス、日本ツアーでも先発に名を連ねた左利きの新鋭アレックス・コジャードでもことは足りたはずだ。
冒頭に記したフィルポが、好選手であることは間違いない。しかし2016年夏、移籍金1650万ユーロ（約20億円）で獲得したフランス代表の左サイドバック、リュカ・ディニュ（エバートン）は、ポジションをつかみ切れず、わずか２年で退団している。
バルサはプレーに独特のオートマチズムがあるだけに、外から来た選手が適応するのは簡単ではない。むしろ、その独自性こそバルサがバルサたる所以で、そこにラ・マシア組の存在価値があったのだ。
ところが、ラ・マシア組は隅に追いやられている。21歳の左サイドバック、マルク・ククレジャは昨シーズン、エイバルでレギュラーをつかんで買い戻されるも、今度はヘタフェに期限付きで移籍させられた。また、バルサＢでプレーし、オファーが殺到している19歳のフアン・ミランダも、現時点でトップ昇格の可能性は低い。
左サイドバックは一例にすぎず、他のポジションも外国人選手に”侵食”される状況にある。だが、ケヴィン＝プリンス・ボアテング（フィオレンティーナ）、ジェイソン・ムリージョ（サンプドリア）は在籍したのが嘘のような早さで去っていった。こうした現状を憂慮し、新天地を求めるラ・マシア出身選手も出ている。
資金力を生かして有力選手を獲得し、タイトルを取るのでは、他のクラブと違いはない。それではバルサのアイデンティティを失うことになる。27歳になるセルジ・ロベルト以降、主力と言えるラ・マシア出身者は出ていないのが現状だ。
今シーズンの期待は、18歳のMFリキ・プッチだろう。８月４日、伝統のプレシーズンマッチ「ガンペール杯」のアーセナル戦で、プッチは２－１の勝利に貢献。卓越したボールスキルでゲームを作り、チャンスをお膳立てし、鮮やかなシュートも放っている。試合後、スペイン最大のスポーツ紙『マルカ』のWeb版が企画した投票でも、チーム一の高評価を得ていた。
さらに８月７日、シーズン前哨戦となるアメリカツアーでのナポリとの一戦で、バルサはブスケッツとイヴァン・ラキティッチの得点により２－１と勝利を収めた。プッチはこの日も先発している。
プッチの存在は、バルサの未来を占うことになるかもしれない。
