「ATP1000 モントリオール」（カナダ・モントリオール／8月5～11日／ハードコート）で、北米ハードコートシーズンをスタートさせる第5シードの錦織圭（日本／日清食品）。今回は初戦となる男子…

「ATP1000 モントリオール」（カナダ・モントリオール／8月5～11日／ハードコート）で、北米ハードコートシーズンをスタートさせる第5シードの錦織圭（日本／日清食品）。今回は初戦となる男子シングルス2回戦の相手、リシャール・ガスケ（フランス）を紹介する。

現在33歳のガスケは世界ランキング66位。身長183cmで右利き、片手バックハンドは回転、コース、スピードを自在に操ることができる芸術品だ。自己最高ランキングは2007年7月に記録した世界7位、これまで15回のツアー優勝を果たしている。

今シーズンのガスケは脚の付け根の怪我のため、5月の「ATP1000 マドリード」から大会に出場。現在10勝9敗となっている（試合前棄権を除く）。前週に出場した「ATP250 キッツビューエル」では1回戦敗退という結果だった。

ガスケと錦織の過去の対戦成績は、ガスケの7勝3敗。2015年まではガスケが6連勝していたが、その後は1勝3敗。直近は2018年の「楽天ジャパンオープン」で対戦し、錦織が勝利している。

一方、錦織は出場を予定していた「ATP500 ワシントンD.C.」を欠場したため、これが「ウィンブルドン」以来約1ヶ月ぶりの試合となる。錦織は昨年トロントで行われた同大会ではノーシードで出場し1回戦敗退を喫しているため、今年は大幅にポイントを重ねるチャンスだ。

まずは以前苦手としていた相手をしっかり下し、「全米オープン」へ向けて好スタートを切ることを期待したい。

両者の2回戦は大会3日目、日本時間8日の1時に開始予定だ。

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【ガスケのプロフィール】

■生年月日

1986年6月18日（33歳）

■身長

183cm

■利き腕／バックハンド

右／片手

■「ATP1000 モントリオール」過去最高成績（トロント開催も含む）

準優勝（2006・2012年）

■キャリア通算シングルスタイトル数

15個

■2019年ツアー本戦、ここまでの戦績

10勝9敗（試合前棄権を除く）

（テニスデイリー編集部）

※写真は「ATP250 バスタッド」でのガスケ

(Photo by Ole Jensen/Getty Images)