強打モンクローバ戦で8回1安打無失点の快投「チームも浮上していけるように」 メキシカンリーグのブラボス・デ・レオンでプレ…
強打モンクローバ戦で8回1安打無失点の快投「チームも浮上していけるように」
メキシカンリーグのブラボス・デ・レオンでプレーする元DeNAの久保康友投手が9日（日本時間10日）、ホームで行われたアセレロス・デ・モンクローバ戦に先発し、8回を1安打無失点に抑え、今季6勝目を飾った。この日は7三振を奪い、通算104奪三振。リーグ最速で100奪三振の大台に乗せた。通算投球回も106回2/3となり、リーグトップの座をキープした。通算成績は18試合6勝8敗、防御率5.40。チームの連敗は4でストップし、31勝44敗となった。
「三振を奪っても、チームが勝たないと意味がない。（各リーグ上位4チームがプレーオフに進出できるが）チームは現在（南地区8チーム中）6位と下位に低迷しているし、勝ちにつながる三振を取らないといけないと思っている。失点を少しでも減らすには、できるだけ確実にアウトを取るために（イレギュラーやエラーのリスクがない）三振でアウトにする確率を増やすしかない。まだシーズン途中なので、最後まで（奪三振数で）独走できるように、チームも浮上していけるように頑張りたい」
先週3日（同4日）の敵地戦に続き、2週連続での対戦となったリーグ屈指の打力を誇る強敵を、8回までわずか92球で冷静に封じ込めた。許した安打は1本。MLBブルワーズ時代の2016年に41本塁打を放ち、ナ・リーグ本塁打王に輝いている4番のクリス・カーター内野手からも2打席連続でスプリットで空振り三振を奪うなど、3打数無安打に抑え、仕事をさせなかった。9回は元巨人のパナマ人守護神、マニー・アコスタ投手がモンクローバ打線を無失点に抑え、3-0で勝利。久保は4月5日の開幕戦以来、ホームゲームで今季2度目のMVPに輝いた。
「モンクローバは下位打線までいい打者が揃っているので、1発を打たれないように注意して投げた。試合としては開幕戦の方が重みのある大事な試合だったが、投球内容としては今日は今年一番の出来だったと思う」
チームは成績不振で投手コーチを解任
カーターだけでなく、元エンゼルスのエリック・アイバー内野手、元アスレチックスのブルース・マックスウェル捕手、元ジャイアンツでロッテでもプレーしたフランシスコ・ペゲーロ外野手らメジャー経験者がズラリと並ぶ打線にも、臆することはなかった。球宴後の後半戦、チームは7日（同8日）までに15試合を終え、3勝12敗と大きく低迷。この日、投手コーチが解任され、ブルペンコーチがベンチで投手コーチ代理を務めたため、ブルペンがコーチ不在となる事態となったが、久保はそんな中でも中継ぎ陣を休ませる好投を続けた。
レオンはこの日、胸にカタカナで「ブラボス」と書かれた日本語バージョンのユニホームで試合に臨んだ。始球式は、在レオン日本国総領事館の伯耆田（ほうきだ）修総領事が務め、試合前にはメキシコ国歌とともに君が代の斉唱も行われ、スペイン語とともに日本語でも場内アナウンスが流された。メキシカンリーグで日本語でチーム名が書かれたユニホームが使われるのは今回が初めて。史上初の試みに、久保は「いつもより緊張したが、抑えることができてよかった。ホッとしています」と、胸をなでおろした。
次回は中4日で14日（同15日）にホームで行われるテコロテス・デ・ドス・ラレドス戦に先発予定。チームは南地区最下位とわずか2.5ゲーム差で、プレーオフ圏内の4位とは6.5ゲーム差。レギュラーシーズンが残り約7週間となった中、厳しい戦いが続くが、逆転でのプレーオフ進出を狙うためには、今後も久保のさらなる奮闘が必要となる。（福岡吉央 / Yoshiteru Fukuoka）
