世界選手権ドーハ大会の代表が決まり、すでに発表されている男女マラソンと競歩を合わせた15名に続いて、今回の日本陸上競技選手権後に追加で選ばれた選手は男子６名、女子４名と少なかった。これは「優勝者で、なおかつ参加標準記録を突破している者…
世界選手権ドーハ大会の代表が決まり、すでに発表されている男女マラソンと競歩を合わせた15名に続いて、今回の日本陸上競技選手権後に追加で選ばれた選手は男子６名、女子４名と少なかった。これは「優勝者で、なおかつ参加標準記録を突破している者のみ」という厳しい選考条件だったためだ。とくに男子短距離では、今回の日本選手権で２冠を達成した、サニブラウン・ハキーム（フロリダ大）が唯一の選出となった。
リレーでも活躍に期待がかかるサニブラウン・ハキーム
また、男子４×100ｍリレーと男女４×400ｍリレーの代表候補選手も発表された。リレーで一番メダルに近い、男子４×100ｍリレーの候補は、サニブラウンのほか、桐生祥秀（日本生命）と、小池祐貴（住友電工）、飯塚翔太（ミズノ）、多田修平（住友電工）、坂井隆一郎（関西大）、川上拓也（大阪ガス）、ケンブリッジ飛鳥（ナイキ）。日本選手権の100ｍの２位から８位までの選手が順に入った。
このほか、日本選手権200ｍ４位の白石黄良々（きらら／セレスポ）と７位の橋元晃志（富士通）が候補入り。気胸のため日本選手権を欠場した山縣亮太（セイコー）も、これまでの実績や世界リレー、ゴールデングランプリ大阪での貢献度を加味されて選出された。
日本選手権100ｍ２位と３位の桐生と小池も、すでに参加標準記録（10秒10）を突破しており、リレーでも個人種目でも代表選出は確実だろう。このほか、山縣は気胸の治療が最優先になるものの、１走としての走りは世界トップレベルで、２走の起用もできるだけに欠かせない存在になる。
飯塚は、100ｍのレース後、「４位になったのは大きい」と、４×100ｍリレーのメンバー入りに強い意欲を持っていた。200ｍ予選を軽い肉離れで途中棄権はしたが、９月の世界選手権に向けて問題はなさそうだ。2016年リオ五輪で２走を務めた飯塚は、チームをまとめる上で必要な戦力であり。４×400ｍリレーの候補にも入っている。
さらに、世界リレーとゴールデングランプリ大阪で１走の役割をきっちりと果たした多田も、100ｍのシーズンベストを10秒12に伸ばしているだけに、代表入りの可能性を残している。
日本陸連の麻場一徳強化委員長は「エントリーの上限は６名までなので、状況を見て５、６名を代表にする」と話す。前回の17年世界選手権では、100ｍと200ｍに出場したサニブラウンが200ｍ決勝後に右ハムストリング上部に痛みが出てリレーを欠場。ケンブリッジも精彩を欠く走りになっていたため、決勝では藤光謙司（ゼンリン）にメンバー変更された。つまり、個人種目２種目を終えると、何かしらのアクシデントが起きるのはこれまでの常であり、東京五輪出場権を最優先に考えれば、５名ではなく６名の選出が妥当だろう。
６人目の候補には、６月の日本学生個人選手権で10秒12を出した坂井や、60ｍの室内日本記録を持つ川上、実績のあるケンブリッジが挙げられるが、３人とも期限（9月６日）までに10秒0台を出さなければならない。
また、サニブラウンがどこを走るかでオーダーが変わってくる。土江寛裕短距離部長は、バトン練習に参加できる機会も少ないことを考慮して、「サニブラウンは、使うなら１走か４走ということになる」と話す。
さらに、本番でアクシデントが起きた場合に備えて、複数区間を走れる選手を多くすることが必要だ。その点では、桐生は３走のスペシャリストである一方、今季の２レースでは４走を務めている。リオ五輪で１走を務めた山縣も、今季は２走を２回走った実績がある。
この中で、サニブラウンの爆発力を最大限に生かすなら、バトンを渡す心配がない、４走起用がいいだろう。そうなれば１走は山縣か多田、２走は山縣か飯塚で、３走は桐生か小池ということになる。
世界選手権と五輪でのメダル獲得のためには、個人種目に出場する選手のダメージを想定したうえで、綿密な戦略を立てる必要があるだろう。
