芝のグランドスラム「ウィンブルドン」（イギリス・ロンドン／7月1日～男子14日・女子13日／芝コート）大会2日目。男子シングルス1回戦で、世界274位の杉田祐一（日本／三菱電機）が第3シードのラファエル・ナダル（スペイン）に挑戦する。試合は…

芝のグランドスラム「ウィンブルドン」（イギリス・ロンドン／7月1日～男子14日・女子13日／芝コート）大会2日目。男子シングルス1回戦で、世界274位の杉田祐一（日本／三菱電機）が第3シードのラファエル・ナダル（スペイン）に挑戦する。試合は日本時間3日の午前1時頃に開始予定だ。

両者は今回が初対戦となる。初挑戦の相手ナダルは6月「全仏オープン」で全人未踏12度目のタイトル獲得を果たし、今大会に乗り込んできている。「ウィンブルドン」では2度の優勝を果たしており、前年2018年はベスト4だった。

対する現在30歳の杉田は、28歳の時に「ATP250 アンタルヤ」で当時日本人男子3人目となるツアー初優勝を達成。2017年10月には、キャリアハイとなる世界36位まで到達した。しかしその後は安定した成績を残せず、274位までランキングが落ちている。

「ウィンブルドン」本戦には3年連続5度目の出場で、今回は予選を勝ち上がってきている。同大会最高成績は2017年の2回戦進出だ。また、先日自身のTwitterで結婚したことを発表した杉田。幸せいっぱいのなか迎える「ウィンブルドン」本戦だ。本人は次のようにコメントをしている。

「昨日行われたウィンブルドン予選を突破し、サポートしてくれている方々、そして妻と再びウィンブルドンの本戦の舞台へ向かえる事を嬉しく思っております。 引き続きよろしくお願い致します」

杉田は、2018年の「全米オープン」以来のグランドスラム本戦に挑む。さらに相手は、あのナダルだ。いきなり優勝候補の一人との戦いだが、思いっきりぶつかってゆく姿を期待したい。

テニスデイリーでは、サイト上で試合速報を無料で行う予定だ。

（テニスデイリー編集部）

※写真はナダル(左：Photo by Clive Mason/Getty Images)と杉田祐一(右：Photo by Matthew Lewis/Getty Images)