６月12日の広島戦（札幌ドーム）で、ついに日本ハムのドラフト１位ルーキー・吉田輝星が一軍のマウンドに上がる。 吉田は、昨年夏の甲子園で金足農（秋田）のエースとして獅子奮迅の活躍を見せ、秋田県勢103年ぶりの決勝に進出。決勝では柿木蓮（…
６月12日の広島戦（札幌ドーム）で、ついに日本ハムのドラフト１位ルーキー・吉田輝星が一軍のマウンドに上がる。
吉田は、昨年夏の甲子園で金足農（秋田）のエースとして獅子奮迅の活躍を見せ、秋田県勢103年ぶりの決勝に進出。決勝では柿木蓮（現・日本ハム）、根尾昂（現・中日）、藤原恭大（現・ロッテ）らの大阪桐蔭に敗れたが、準優勝の立役者となった。
当初は大学進学を希望していた吉田だったが、甲子園での活躍でプロの評価は急上昇し、一転、プロ志望届を提出。ドラフトでは日本ハムが単独で１位指名し入団した。
６月12日の広島戦でプロ初登板・初先発を果たす日本ハムの吉田輝星
ここまで（６月10日現在）吉田はファームで９試合に登板し、０勝３敗、防御率4.15。一軍昇格前の最後の登板となった巨人戦では、３回６失点と不安を残した。それでも栗山英樹監督は「最後まで真っすぐにこだわっている姿に、こっちは（一軍で）いけると思った」と語り、昇格を決めた。
これまで高卒ルーキーのプロ初登板で最も衝撃的だったのが、中日の近藤真一だ。享栄高校（愛知）からドラフト１位で指名された近藤は、1987年８月９日の巨人戦（ナゴヤ球場）でプロ初先発。キレのあるストレートと大きくタテに割れるカーブを武器に巨人打線を翻弄。プロ野球史上初となる初登板でノーヒット・ノーランという快挙を達成した。
また、”平成の怪物”松坂大輔（当時・西武／現・中日）も鮮烈なデビュー戦を飾っている。1999年４月７日、日本ハム戦（東京ドーム）でプロ初先発を果たした松坂は、最速155キロのストレートを武器に５回までノーヒット・ノーランという圧巻のピッチングを披露。８回を投げて５安打２失点、９奪三振の好投で初勝利を挙げた。
もし高卒ルーキーの吉田がプロ初先発・初勝利を挙げれば、ドラフト制度導入後では史上19人目の快挙となる。これまでの記録達成者を見てみたい。
森安敏明（東映）／1965年ドラフト１位
初登板／1966年４月13日
対戦相手／南海（後楽園球場）
内容／先発登板・完封
堀内恒夫（巨人）／1965年ドラフト１位
初登板／1966年４月14日
対戦相手／中日（中日スタヂアム）
内容／先発登板・６回２失点
太田幸司（近鉄）／1969年ドラフト１位
初登板／1970年４月19日
対戦相手／ロッテ（日生球場）
内容／リリーフ登板・２回１失点
三浦広之（阪急）／1977年ドラフト２位
初登板／1978年６月24日
対戦相手／ロッテ（西宮球場）
内容／先発登板・６回１失点
井上祐二（南海）／1980年ドラフト２位
初登板／1981年10月２日
対戦相手／西武（西武ライオンズ球場）
内容／先発登板・６回１失点
小野和幸（西武）／1980年ドラフト外
初登板／1981年10月４日
対戦相手／ロッテ（西武ライオンズ球場）
内容／先発登板・５回３失点
津野浩（日本ハム）／1983年ドラフト３位
初登板／1984年５月９日
対戦相手／阪急（後楽園球場）
内容／リリーフ登板・４回2/3無失点
近藤真一（中日）／1986年ドラフト１位
初登板／1987年８月９日
対戦相手／巨人（ナゴヤ球場）
内容／先発登板・ノーヒット・ノーラン（史上初）
野村弘（横浜）／1987年ドラフト３位
初登板／1988年10月２日
対戦相手／広島（横浜スタジアム）
内容／先発登板・完封
矢野諭（日本ハム）／1996年ドラフト１位
初登板／1997年５月31日
対戦相手／ロッテ（東京ドーム）
内容／先発登板・６回無失点
松坂大輔（西武）／1998年ドラフト１位
初登板／1999年４月７日
対戦相手／日本ハム（東京ドーム）
内容／先発登板・８回２失点
ダルビッシュ有（日本ハム）／2004年ドラフト１位
初登板／2005年６月15日
対戦相手／広島（札幌ドーム）
内容／先発登板・８回0/3 ２失点
山口俊（横浜）／2005年高校生ドラフト１巡目
初登板／2006年６月29日
対戦相手／巨人（横浜スタジアム）
内容／先発登板・６回１失点
齊藤悠葵（広島）／2005年高校生ドラフト３巡目
初登板／2006年10月１日
対戦相手／巨人（東京ドーム）
内容／先発登板・５回無失点
唐川侑己（ロッテ）／2007年高校生ドラフト１巡目
初登板／2008年４月26日
対戦相手／ソフトバンク（福岡Yahoo! JAPANドーム）
内容／先発登板・７回無失点
中村勝（日本ハム）／2009年ドラフト１位
初登板／2010年８月11日
対戦相手／ロッテ（千葉マリンスタジアム）
内容／先発登板・５回１失点
武田翔太（ソフトバンク）／2011年ドラフト１位
初登板／2012年７月７日
対戦相手／日本ハム（札幌ドーム）
内容／先発登板・６回無失点
安樂智大（楽天）／2014年ドラフト１位
初登板／2015年10月５日
対戦相手／ソフトバンク（楽天Koboスタジアム宮城）
内容／先発登板・６回無失点
ちなみに、日本ハム出身で現在はMLBのロサンゼルス・エンゼルスで活躍中の大谷翔平の投手としてのデビュー戦は、入団１年目の2013年５月23日のヤクルト戦（札幌ドーム）。最速157キロをマークするなど、５回２失点と好投するも勝敗はつかなかった。
誰もが注目を集めるデビュー戦。吉田が挑むのはセ・リーグ３連覇中の王者・広島。しかも先発は、昨年のセ・リーグ最多勝投手・大瀬良大地だ。ハードルは高いが、それでも吉田は「点を取られないようにしないと勝利は近づかない。格上のすごい投手ですが、誰にでも負けるのは嫌。負けないという気持ちだけはしっかりと持っていきたい」と、持ち前の負けん気の強さを見せた。
令和元年、新たな伝説をつくるのか。吉田輝星のプロ野球人生がまもなく幕を開ける。
