Ｊリーグ育成プロジェクトの未来 後編 Ｊリーグが舵を切った新しい育成プラン「プロジェクトDNA」。このプロジェクトは…
Ｊリーグ育成プロジェクトの未来 後編
Ｊリーグが舵を切った新しい育成プラン「プロジェクトDNA」。このプロジェクトは、選手や指導者の資質を見出し育てて将来につなげ、ワールドクラスの選手を輩出することを最大の目標として今年２月に立ち上げられた。
「今回のプロジェクトを進めるうえで、Ｊリーグとして重視すべき点は、各クラブに投資利益の視点をもたらすことです。
各クラブはすでに育成のために労力を注いで金銭も含めた投資を行なっていますが、その見返りがどこで得られるのかを提案したうえで、Ｊリーグとして具体的な施策を用意してそれをサポートする。私たちは、そのための戦略を立案し、環境整備も行なっていくつもりです」
そう語るのは、「プロジェクトDNA」で重要な役割を担う、フットボール企画戦略ダイレクターのアダム・レイムズだ。
ここで言う「各クラブの投資利益」とは、主にふたつの意味がある。ひとつは、各クラブのアカデミーの取り組みと成果に応じて、Ｊリーグがサポートする配分金（育成支援金）。もうひとつは、優秀な選手を安定的に輩出することによって得られる移籍金収入だ。
前者は、現在各クラブのアカデミーダイレクターとも詳細を協議しているという「アカデミー・パフォーマンス・プラン（APP）」の策定と実行がカギを握る。これは、各クラブのアカデミーでの取り組みについての実行計画書のようなもので、それを定期的に提出することで、クラブとＪリーグが進捗状況を共有しながらＪリーグが適切なサポートをし、その取り組みを、いずれは配分金の評価基準に紐づけるという計画だ。
「これまでは各クラブがアカデミーでどのような取り組みをして、どこまで実行できているかをＪリーグ側が十分に把握できていませんでした。しかしAPPを導入することにより、進捗状況を把握できると同時に、Ｊリーグはそれぞれのクラブに適切なアドバイス、サポートができるようになります。
私たちがいくつかのクラブの社長やアカデミー関係者にこのプランを説明したところ、非常に好反応でした。実際にAPPが実行に移れば、各クラブが求めているもの、必要とされているものが明確になり、各アカデミーとしても望ましい方向性での活動が実現し、モチベーションアップにもつながるはずです」（アダム・レイムズ）
そして、投資利益を考えるときにより重要になってくるのが、後者の移籍金収入だ。
これまでも、Ｊクラブ所属の日本人選手がヨーロッパをはじめとする国外クラブに移籍するケースは多々あったが、その市場価格はヨーロッパの水準と比較するとケタ違いに安いのが現状だ。
たとえば、香川真司がセレッソ大阪からボルシア・ドルトムント（ドイツ）に移籍した際、セレッソは「育成補償金」という形で推定4000万円を受け取ったと言われている。しかしそのわずか２年後、ドルトムントで活躍した香川は、出来高ボーナスも含めた推定21億円とも言われる高額な移籍金で、マンチェスター・ユナイテッド（イングランド）に移籍。つまりドルトムントは、4000万円の投資で20億円以上の利益を得たことになる。
2010年にドルトムントに移籍した香川とユルゲン・クロップ監督（当時）photo by Kyodo News
Ｊリーグの市場はヨーロッパとは異なるので、ドルトムントのような手法による投資利益は望めないかもしれない。しかし、「優秀な若手を輩出するリーグ」という評価を世界的に得られれば、現在は高くても数億円単位が相場とされるＪクラブ所属の日本人選手も、将来的にその市場価値をひと桁増やすことは十分に可能だと思われる。
それはサッカーの”第一次産業”とも言うべきもので、その多くが「育てて売る」ことをベースにバランスシートが成り立っている育成大国フランスのクラブが、育成への投資に力を注ぐ理由でもある。
とはいえ、いい作物を育てるには有能な農家の存在が必要であるように、優秀な若手を育てるには有能な指導者が必要になる。おそらく日本サッカー界の育成が、これまでもっとも後れを取っている部分だ。
「イングランドでは、FA（イングランドサッカー協会）の主導で『アドバンスド・ユース・アワード』という指導者コースを作りました。これはコーチングライセンスとは別のものですが、各プロクラブの指導者がそのコースに入ることで、プロクラブにおけるエリート選手の育成指導のノウハウを習得できるという指導者育成プログラムです。それによって、各アカデミーの質は一気に高まりました。
コーチは戦術などピッチ上のことには精通していますが、コーチングカリキュラム（指導講義計画）の作成、指導者の育成方法、フィロソフィーの構築、個別育成プランの作成、あるいはAPPの作成と実行といったノウハウは不足している部分が多いのが一般的です。そこで、私たちが『プロジェクトDNA』のなかで最初に着手したのが、JHoC（ジェイホック、Ｊリーグ・ヘッドオブコーチング）の立ち上げと実行でした。
私たちの計画では、１期２年間（2019年～2020年）で18名、第４期（2022年～2024年）を終えるまでに計72名のヘッドオブコーチングを養成する予定です」
テクニカルダイレクター・コンサルタントを務めるテリー・ウェストリーがそう説明する「ヘッドオブコーチング」とは、Ｊリーグアカデミーにおけるコーチングのリーダー的な人材を指す。わかりやすく言えば、今回のプロジェクトで主にテリー・ウェストリーが任された役割を引き継ぐことができる「育成のコーチングにおけるスペシャリスト」ということになる。
プロジェクトDNAについて説明するテリー・ウェストリー（左）とアダム・レイムズ（右）photo by Tanaka Wataru
さっそく今年６月から、彼らふたりを講師として第１期のヘッドオブコーチング養成コースがスタートする予定だ。この計画が順調に進めば、ふたりが日本を離れた後も日本人の育成のスペシャリストによって後継者を紡ぎ続けることもできる。日本にサッカーの第一次産業を根づかせることができるかどうかは、JHoCの成否が大きく影響するはずだ。
「ただ注意してほしいのは、何かひとつの施策をピンポイントで行なうことで、すべてが劇的に変わるわけではないということです。それぞれが相互関係にある施策を考え、それらを並行して進めることが大切であり、それによって成果は得られるのです。
たとえば私たちが進める『プロジェクトDNA』にも、相互に影響し合うプロジェクトが６つありますが、今後はそれらを連動させながら進めていく必要があります。なかでも、私たちはポスト・ユース年代の試合環境を改善することが重要だと考えています。イングランドでもそうでしたが、空洞化する18歳から21歳の選手が実戦経験を積める環境作りは急務であり、現在も本格的に協議を進めているところです」（テリー・ウェストリー）
たしかに高校卒業後の進路は、アカデミー育ちの選手にとって大きな分岐点でもある。そのままクラブに残れたとしてもトップチームでプレーできる選手はほんのひと握りで、その多くはプレー機会を失い、行き場を失うこともある。もちろん大学進学という選択もあるが、全員が大学に進めるわけでもない。
これまでＪリーグでは、Ｕ－23チームのＪ３参戦、2016年に復活したサテライトリーグを昨年からリニューアルさせた「育成マッチデー（若手育成のためのリーグ戦）」など、23歳以下の選手の実戦経験の場を創設してきた。さらに「プロジェクトDNA」では、17歳から21歳のトップクラスの選手を集めたＵ－21リーグの創設を模索しているようだ。
イングランドのＵ－21プレミアリーグ（現在の名称はプレミアリーグ２）のように、そこではトップチームで出場機会のない選手をオーバーエイジとしてプレーさせる案も検討されているという。運営、財源、日程調整といった課題が山積しているなかで、それを実現させることができるかどうかは、それ以外の施策の推移とともに要注目である。
華やかな日本代表戦やＪリーグの舞台と違い、育成改革とそのプロセスが脚光を浴びることは滅多にない。しかし、これから突き当たるであろういくつもの壁を乗り越え、このプロジェクトを好循環させることができれば、ドイツ、フランス、そしてイングランドがそうであるように、このプロジェクトが日の目を見るときは必ずやってくる。
日本サッカーに世界水準の育成の土壌を根付かせるためにも、そしてＪリーグが広げた大風呂敷を安易にしまわせないためにも、ファンとメディアが厳しく長い目でそれを見続ける必要がありそうだ。
