J1リーグ第13節、公式戦９連敗中と光が見えないヴィッセル神戸がホームに迎えたのは、前節”誤審”がありながら奇跡の大逆…
J1リーグ第13節、公式戦９連敗中と光が見えないヴィッセル神戸がホームに迎えたのは、前節”誤審”がありながら奇跡の大逆転を演じた湘南ベルマーレ。
ともに中３日という厳しいスケジュールと猛暑の中での一戦となった。神戸は今季初の３バックで臨み、両アウトサイドのスタートポジションを高い位置に置いた。
湘南ベルマーレ戦で３点目を挙げて喜ぶダビド・ビジャ（ヴィッセル神戸）
試合は予想どおり、湘南がハードワークに徹して、前線から積極的にプレスをかけ、神戸のミスを誘いながら、シンプルな攻撃で主導権を握った。中盤でのボールの奪い合いで後手を踏んだ神戸は、重心が後ろになる。前線にボールが出てもサポートがなく、攻撃は個人の力に頼るだけだった。ただ、湘南もチャンスは作るが、決めきれないまま、前半を０－０で折り返した。
後半に入ると、神戸はセルジ・サンペールに代え安井拓也を投入する。これで流れは一気に神戸に傾いた。後半９分、右サイドで山口蛍とのワンツーから抜け出した西大伍のクロスに、ウェリントンが右足アウトで合わせて先制した。
湘南は後半15分に得たフリーキックを杉岡大暉が蹴ったが、惜しくもポストを叩いた。さらに後半22分には２枚替えで勝負に出るが、流れは変わらない。
すると個の力、攻撃のバリエーションで上回る神戸が怒涛の攻めに出る。後半28分、山口からのパスをウェリントンがヒールで流し、三田啓貴が中央でダイレクトシュート決め２点目。その３分後には、途中出場の橋本和のパスを受けたダビド・ビジャが、ペナルティエリアまで持ち込んで右足の鮮やかなシュートを決める。さらに後半41分、途中出場のルーカス・ポドルスキの正確なクロスを、ウェリントンがヘッドで決めてとどめを刺した。
神戸はこれで長いトンネルを抜け出した。湘南も試合終了間際に１点を返したが、後半はガス欠になったのか、自分たちのサッカーができなかった。
この試合のポイントは、やはりサンペールに代えて安井を投入したことだ。そのままボランチに入ったものの、積極的に攻撃に顔を出し、後ろに重かったチームを前に向かせた。
前半は選手の距離感が遠く、前線にボールが入ってもサポートや追い越す動きがなく、いかにもバランスが悪かった。３バックにして両アウトサイドを高い位置に置いた意味もなかった。
だが安井は、前線でボールを持っている選手のサポートに入り、時には積極的に追い越してボールを引き出していた。彼が入ったことで選手感の距離が近くなり、神戸本来のパス回しができるようになった。それが２点目のゴールを生んだと言える。また、両アウトサイドも常に高い位置を取れるようになり、ウェリントン、ビジャのよさを引き出した。
神戸を泥沼から救ったのは、無名の20歳の若者だった。そして、その安井を思い切って後半から使った吉田孝行監督の采配がズバリ当たったといえる。
ただ、これで神戸が復活したとは言えない。「バルサ化」とはほど遠い３バックが機能したことで、次節もこのシステムでいく可能性は高いだろう。だが、アンドレス・イニエスタ、ポドルスキが完全復帰したときも、このシステムで戦うのだとしたら、おそらく機能しないだろう。さらに、この日の湘南戦で２ゴール１アシストの活躍を見せたウェリントンも外せなくなった。
運動量のある日本人の使い方、外国人の起用法など、まだまだ吉田監督が頭を悩ませることは多そうだ。
