竹本琴がベスト４！　準決勝敗退も好成績を収める／関東学生トーナメント６日目

　関東学生トーナメント（春関）６日目。明大から唯一、竹本琴乃（国際４＝高松北）が女子シングルスの準決勝に出場した。惜しくも敗れたが、ベスト４入り。昨年度から、確かな成長を見せた。

◆４・30〜５・７ 関東学生トーナメント（早大東伏見コート他）

▼５・６

［女子シングルス準決勝］

　竹本琴 ０｛０―６、１―６｝２ 佐藤（慶大）○

【女子シングルス準決勝：竹本琴ＶＳ佐藤南帆（慶大）】

　準決勝は完敗だった。相手は全仏オープンジュニア・ダブルス準優勝など、国際大会でも実績がある選手。「何もさせてもらえなかった」。深く、幅広いコースに強いショットを連発され、苦しい展開に。開始から11ポイント連続奪われるなど、第１セットではわずか５ポイントしか奪えず、ゲームカウント０―６で先取された。

　第２セットも、勢いを止められなかった。第４ゲームに、今試合唯一のブレークチャンスを生かしてリターンゲームを獲得したが、反撃はここまで。ゲームカウント１―６で奪われ、ストレート負けを喫した。

　ファーストサーブの成功確率は、竹本琴が77.8%、佐藤が73.3%と相手を上回る。しかし「リターンが深く、いいサーブが入っても主導権を握れなかった」。第２セットの第３、５ゲームではファーストサービスを全て入れるもブレークを許すなど、７回のサービスゲームを１度もキープできず。「ベスト４まで来れたことを自信にしたい」。最後の年にさらなる飛躍を目指す。

　夏のインカレ、関東学生選手権、リーグ戦に弾みがつく大会になった。明大勢は全て敗退となったが、シングルスの２人がベスト８、１人がベスト４と大健闘。ダブルスはベスト16止まりだったものの、蓮見亮登（営３＝東京学館浦安）・森大地（文２＝東海大菅生）組がシード勢を撃破するなど好試合を展開した。昨年度の春関・最高成績は、ベスト16だったことを考えると大幅な躍進。「個人戦・リーグ戦ともに日本一を目指す」。今から夏が楽しみだ。

［渡部伊織］

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試合後のコメント

竹本琴

――今日の試合はいかがでしたか。

　「過去に対抗戦で対戦したことがあって、セカンドセットは競っていました。今日もそのように戦いたかったのですが、あまりにも相手のボールのコースが良くて、深かったです。言い訳とかこうすれば良かったとかが出てこないくらいの完敗でした。自分のプレーを何もさせてもらえませんでした。もっと開き直って攻めたり、スライスをしたり、相手を困らせるプレーがしたかったです」

――サービスゲームをキープできませんでした。

　「リターンが深かったので、いいサーブが入っても主導権を握れませんでした。サーブの球種を変えたり、回転をかけたりとか工夫したらキープできたかもしれません」

――ベスト４という結果でした。

　「ベスト４まで来るとは思っていませんでした。４年生になって最後の大会なので、後悔しないように楽しんでやろうと思っていました。ここまで勝てたのは自信にしたいです。夏は、チームでも個人でも日本一を目指します」