惜敗も、ただでは終わらない意地を見せる／法大２回戦

　１回戦を鮮やかな逆転勝ちで制した慶大ナイン。一夜明けて２回戦を迎えた。東京六大学リーグ戦での覇権奪回を目指す上で、先週の立大戦に続きスイープでこのカードを締めくくりたいところ。しかし、この日の試合は厳しいところからのスタートとなった。

　先発は、先週の立大２回戦で６回１失点と安定した投球を披露した木澤尚文（３年）。だが、この日は初回から法大打線につかまってしまう。２つの四球で２死一、二塁とすると、５番打者の一塁線を破る適時二塁打で１点を先制される。すると続く次打者には初球の浮いたところを捉えられ、これが３ラン本塁打となる。いきなり４点のビハインドを許した。続く２回も相変わらず制球に苦しみ走者をためるが、ここは何とか無失点。しかし、この日の慶大ベンチは決断が早かった。安定感を欠く木澤を２回できっぱりと諦め、３回からは早めの継投を選択した。一方の打線は３回まで法大先発・鈴木昭汰（３年）の前に好機はつくるものの、あと一本が出ず。序盤は苦しい展開が続いた。

制球に苦しんだ先発・木澤

　そんな中、４回に嶋田翔（３年）が左越えソロ本塁打を放ち、ようやくの反撃開始を予感させた。しかし直後に３番手・石井雄也（４年）が走者なしから被弾。１―５とされ、つかみかけた流れを手放してしまったかのように思われた。だが、これで萎んでしまわないのが『陸の王者』たるゆえんだ。５回、２死一塁から代打・鶴岡嵩大（３年）が左越え適時二塁打を放ってすぐさま１点を返すと、その裏からマウンドに上がったルーキー増居翔太（１年）が気迫の投球を見せて２イニングを無得点に封じ、再び流れをつくる。すると７回。安打と四球で２死一、三塁とし、打席に入ったのはここまで快音がなかった中村健人（４年）。追い込まれてから外角の変化球に食らい付くと、これが左中間を真っ二つに破る２点適時二塁打となり、１点差にまで詰め寄る。しかし８、９回を法大エース三浦銀二（２年）に完璧に封じ込まれ、反撃はここまで。あと１点が遠く、４―５と惜敗し、このカードの決着は次戦に持ち越されることとなった。

中村の２点適時二塁打で１点差まで詰め寄った

　この試合では勝利にこそ手が届かなかったが、ワンサイドゲームになってもおかしくない展開で投打ともに粘り強さを発揮した。打線は序盤に拙攻が続いたものの、終盤に好機をものにし、法大ブルペンから前日に先発したエース三浦を引っ張り出す意地の攻撃を見せた。投手陣も先発が降板した後、１，２年生を中心とした４人のリレーでつなぎ、強力・法大打線を４回以降１失点に抑える安定した内容を披露。髙橋佑樹、髙橋亮吾の４年生コンビだけではないことを見せつけ、ブルペンの層の厚さをうかがわせた。３回戦こそは、何としてでも白星をマークして勝ち点を挙げ、優勝戦線にしっかりと踏みとどまりたいところだ。

（記事　篠田雄大、写真　吉田昭太、今山和々子）