松山英樹のマスターズ初日。「一番いい攻め方」も気持ちと身体にズレ

　今季メジャー第１戦のマスターズ（４月11日～14日／ジョージア州）が開幕した。

　松山英樹は初日、３オーバーの「75」。首位と９打差の63位タイでホールアウトした。

マスターズ初日は３オーバーと出遅れた松山英樹

　出だしの１番ホールから３連続ボギー。１番では右の深いフェアウェーバンカーから２打目が乗らず、３打目のアプローチが３ｍ強もショートしてボギーとなった。

　２番パー５も、ティーショットが右のフェアウェーバンカーにつかまった。グリーンまで268ヤード残すも、深いバンカーのアゴによって、２打目は119ヤードと出すだけ。さらに３打目もグリーン左のバンカーに入れて、ボギーとした。

　３番ホールは、350ヤードと短いパー４。そこでも、第１打を右の林に入れてしまう。そこから、グリーンにたどり着くまでに３打を費やして、このホールもボギーを喫した。

　ティーショットから乱れた松山。本来ならば、穏やかにスタートして、徐々にエンジンをフル回転させていきたいところだったが、「気がついたら、３ボギーという感じ」（松山）でのスタートになった。

　ショットがすべて不調なわけではない。見ていると、気持ち（のリズム）と身体のスイングが微妙にズレている感じだ。

　すでにマスターズは過去７回プレーして、それなりに成績も出している。どういう組み立てをすればいいか、百も承知だ。

「だからといって、攻め方を変えたりするつもりもないし、自分にとって一番いい攻め方をしていて、こういう結果なんですから……」（松山）

　４番ホールでようやくパーとして、迎えた難関の５番ホール。今年から距離が40ヤード延びて、495ヤードのパー４となった。この日、ここでバーディーを奪ったのは、わずか４人。松山はそのひとりとなった。

　フェアウェー左サイドの２つのバンカーを避けて、右のフェアウェー312ヤードにナイスショット。ピンまで残り191ヤードの２打目も、６番アイアンで攻めて、ピン横60cmにつけるショットを放った。

　ついに来た初めてのバーディー。けれども、その後「いいプレーにつながってくれなかった」と松山は言う。

　前半を２オーバーで折り返し、後半のアーメンコーナー（11番～13番）を攻め切れば……という期待感も、10番ホールのダブルボギーで挫かれた。

　まさに不完全燃焼のラウンドだ。スピードに対してのギア、あるいはギアチェンジのタイミングがかみ合わない。要するに、流れに乗れなかったのだ。いや、流れをつかみ切るタイミングも見出せなかった。

「明日は、なんとかアンダーパーで回りたいと思う」と語った松山は、もちろんまだまだ諦めていない。

　出遅れた初日。でも、残りはまだ54ホールある。２日目にイーブンパーまで戻せたら、十分に上位に食い込める位置に立てる。

　粘り強さが身上の松山のゴルフ。その粘りと、１打１打の執着心が、明日からのスコアに出てくるはずだ。