ギュルルルル！　ギュン！　なにも、おなかの調子が悪いわけではない。高校生で誰も投げたことがないスピードボールを音で表現…

　ギュルルルル！

　ギュン！

　なにも、おなかの調子が悪いわけではない。高校生で誰も投げたことがないスピードボールを音で表現したものだ。


　大船渡高校（岩手）佐々木朗希投手（17＝3年）が6日、奈良県内で行われたU18高校日本代表候補合宿の紅白戦で「163キロ」を計測した。大谷翔平（エンゼルス）が花巻東時代の12年に岩手県大会で記録した160キロを上回る、国内高校生最速記録を更新。プロ野球界を見ても、大谷が日本ハム時代の16年にマークした「165キロ」に次ぐ2位に相当する驚異的なスピードだ。

　星稜・奥川、創志学園・西、横浜・及川と「高校ビッグ4」と呼ばれながら、唯一の甲子園未経験。噂には名高い岩手の県立高校投手が、同世代トップクラスのメンバー相手にどれだけの投球ができるかが注目の的だった。ネット裏に駆けつけた日米12球団44人のスカウトの前で2回を投げ、6人全員三振のパーフェクト投球。25球のうち14球を投げた直球はすべて150キロ超。3球が160キロ超えと衝撃の内容だった。

　試合後の佐々木は「すごく緊張して、変に力が入ってしまった。打たれるんじゃないかと思っていた。いつもテレビで見ている打者。しっかり抑えられたので、去年より成長したかなと。指にあまりかからず、捕手が構えたところにいかなかった。（手応えは）あまり…。スピードがすべてじゃないと思うけど、春の時点で（160キロを）出したいと思っていた。球速としてはよかったが、そんなに出ていたという感じがしない。まだベストの状態ではないので」と言うから、末恐ろしい。

・合わせて読みたい→
元対戦コーチが語る大谷翔平のポテンシャル(前編)　「メジャーで三冠王狙える」（https://cocokara-next.com/athlete_celeb/shoheiotani-potential-01/）

　日本の高校生を代表する打者が手も足も出なかった。

1番・森敬斗（桐蔭学園）「見たことがない球。ホップしてきた。（対戦経験のある）奥川君も速かったが、スピードが違う」

2番・内海貴斗（横浜。佐々木が163キロを計測）「球筋が見えない。躍動感があり、球以上の『圧』を感じました」

3番・紅林弘太郎（駿河総合）「ほかの投手とはレベルが違う」

4番・黒川史陽（智弁和歌山）「自分の実力のなさを教えてくれる直球でした」

5番・上田希由翔（愛知産大三河）「リリースしたと思ったら自分のところに来た。これまではどんな速い球にも対応できていたが、厳しかった」

6番・山瀬慎之助（星稜。奥川の女房役）「ギュルルルルという感じ。奥川より回転数が多い気がする」

　佐々木とバッテリーを組んだ日大山形の渡部雅也捕手は振り返る。「受けていても怖かった。ついていくのが精いっぱい。160キロと聞いて『そりゃ、出ているだろうな』と。『ビュン』の上。『ギュン』。捕りにいったら、そこからまた伸びてくる。体感速度が違う。何度もミットの土手に当ててしまった。目も体も追いつかなかった。チェンジアップは普通、打者のタイミングを外して泳がせるのに、（佐々木のチェンジアップは）めちゃくちゃ速くて訳が分からなかった。普通の投手の真っすぐより速い。自分が打ち取られているみたいな感覚」と驚きを隠さなかった。

　「ビッグ4」も仰天した。星稜奥川は「あんな球は投げられないです。自分は一緒に並べられるようなピッチャーじゃない。佐々木君はすごいとは思っていたけれど、本当にすごかった」。創志学園西は「もう、高校生じゃないみたいですね」。横浜及川は「いやー佐々木投手、本当にすごいなと」。また、センバツ優勝の東邦・石川昂弥投手は「このメンバーの打線を全員三振にするとは。（ベンチで）横から見ていても、見たことのないスピードでした」と目を丸くした。

　岩手の陸前高田市出身。中学で140キロを計測し、全国の強豪高から誘われたが「同じ中学（大船渡一中）のメンバーと甲子園にいきたい」とすべて断ったという。エンゼルス大谷、マリナーズ菊池雄星に続き、生まれも育ちも生粋の地元選手。短期間で〝怪物クラス〟3人も輩出する岩手県は逸材の宝庫だ。

　ネット裏のあるスカウトが「12球団1位指名もあるんじゃないの」と口にした。前人未到の高校生163キロをマークし、ドラフト戦線の主役に躍り出た佐々木。新時代の到来を予感させる「令和の怪物」が誕生しそうだ。

※健康、ダイエット、運動等の方法、メソッドに関しては、あくまでも取材対象者の個人的な意見、ノウハウで、必ず効果がある事を保証するものではありません。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]