甲子園での星稜（石川）は、負けてもインパクトを残す。　優勝候補として乗り込んだ今年のセンバツ大会だったが、28日の2…

　 甲子園での星稜（石川）は、負けてもインパクトを残す。

　優勝候補として乗り込んだ今年のセンバツ大会だったが、28日の2回戦で習志野（千葉）に1－3で敗れた。「事件」は試合後に起きた。林和成監督（43）が習志野の控室に乗り込み、小林徹監督（56）にサイン盗みを疑われる行為をしたと猛抗議。「フェアじゃない。証拠はありますよ。映像をここで見せてもいいんですよ」と強い口調で訴えた。関係者によって引き離されたが、前代未聞の直接抗議に、取材ルームには緊迫した空気が流れた。

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　翌29日、高野連から事情聴取を受けた林監督は謝罪。「言動、行動の批判を受けて何らかの処分があるのなら、受け止めます。軽はずみでやったことではない。ただ、やり方が間違っていた」と覚悟を決めての行動だったことを明かした。控室への『乱入』について、1度は引き下がったが収まらず、再び乗り込んだ理由に「最初に（習志野の監督から）『星稜さんもやっているでしょ』と言われた。根拠がないことで犯人扱いをされたことには謝罪を求めたい」と不満を募らせた。

　「星稜さんもやっている」と林監督が話したことについて、習志野小林監督は「記憶にない。あの状況で何について言われているのか分からなかった。細かに話をする余裕がなく、言い返すことはなかった」。疑われたサイン盗みについても「当然そういったことはない。4回に4人の審判がお集まりになりましたが、我々のベンチに注意はありませんでした。それが全てです」と完全否定した。

　28日の試合では、二塁走者が打者に球種を伝達している疑いがあることを、星稜は捕手を通じて球審に伝えた。4人の審判団が集まって協議し、そうした行為はなかったとした。塁審が二塁走者に「まぎらわしい行為はしないように」と注意を与え、試合を再開。試合後に林監督は、習志野が1回戦で日章学園（宮崎）と対戦した際、二塁走者に不審な動きがあったと主張。「証拠」と表現したビデオについて「提出を求められれば提出する」という考えを示した。

 

　今では禁止されているサイン盗みも、昔は常とう手段とされていた。語り草となっている98年夏、PL学園の三塁コーチだった平石洋介（現楽天監督）は、ストレートと変化球では捕手の構え方が違うと見抜き「狙え、狙え」「打て、打て」とかけ声を変えて打者に球種を伝達。横浜松坂大輔（現中日）が急に打たれたため、原因に気付いた横浜ベンチはストレートの時も変化球の時も構えを変えないよう捕手に指示し、修正して裏をかいた。サイン盗みは戦術で、その上で高度な読み合いが展開された。

　くしくもその98年に大会規則が変更され、走者やコーチャーが捕手のサインを見て打者にコースや球種を伝える行為を禁止し、疑いがある場合は審判員が当該選手と攻撃側ベンチに注意し、やめさせることになっている。罰則規定はない。この問題が根深いのは、サイン盗みをしているかは当該チームにしかわからず、確証を得るのは難しいこと。本人が良心の呵責（かしゃく）に耐えられず『自白』でもしない限り、バレることはない。

　星稜・松井秀喜（元巨人）を5敬遠したことで知られる明徳義塾の馬淵史郎監督は、今回のサイン伝達問題についてコメントした。「うちはするな、と言っているが、やったところで逆に利用されるよ。うちは盗まれないように、複雑なサインにしている。やってくるもんだと思って対策している」と、ルールに反して伝達行為が行われている可能性を否定しなかった。「他のチームもやっているのだから、やらないと損」「バレないようにうまくやる」ことを優先する指導者も存在する。まじめにやっているほうがバカを見る。林監督はその流れを変えたかったのだろう。

　伝説の名勝負といわれる簑島との延長18回の死闘、松井の5敬遠、今回と星稜はいずれも敗戦。星稜にとって「甲子園の魔物」が立ちはだかった。

※健康、ダイエット、運動等の方法、メソッドに関しては、あくまでも取材対象者の個人的な意見、ノウハウで、必ず効果がある事を保証するものではありません。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]