福田正博 フットボール原論 コロンビアとボリビアという南米との対戦で１勝１敗。そこで浮かんできた森保ジャパンの新たな課題…
福田正博 フットボール原論
コロンビアとボリビアという南米との対戦で１勝１敗。そこで浮かんできた森保ジャパンの新たな課題とは何か？ 元日本代表FWの福田正博氏がこの２試合を振り返り、考察した。
コロンビア、ボリビアとのテストマッチは、中島翔哉（アル・ドゥハイル）が現在の日本代表では別格であることを証明する試合だった。先発出場した１戦目のコロンビア戦前半にすばらしいパフォーマンスを見せ、２戦目のボリビア戦は途中出場して決勝点をあげた。
コパ・アメリカへ向けて新戦力を起用した森保監督
コロンビア戦前半の日本代表は、DFラインから最前線までがコンパクトな距離感を保ち、連動して相手からボールを奪うと、中島が敵陣のスペースで起点となって時間をつくった。そこから、味方が攻め上がった右サイドに展開しながらゴールに迫った。
しかし、後半になるとコロンビアがレベルの高さを発揮。中島の背後に攻撃の起点をつくり、日本代表から攻撃のリズムを奪った。中島への守備対応でも安易に飛び込まず、じっくり対峙して遅らせながら味方のサポートを待った。これによって中島が封じられると、日本代表は攻撃の形が作れなくなってしまった。
ここが今後の課題だろう。今回は招集外の大迫勇也（ブレーメン）がいれば違う形の攻撃も繰り出せたかもしれないが、FW陣には大迫の代わりがつとまる選手がいない現状を考えれば、大迫を欠く試合で攻撃の起点になる中島が封じられたときにどうするのか。攻撃のバリエーションを増やさないと厳しい。
FWには鈴木武蔵（コンサドーレ札幌）と鎌田大地（シント・トロイデン）が招集された。Jリーグで結果を残しているものの、大迫とはプレースタイルの異なる武蔵にポストプレーを求めるのはやはり酷なこと。事実、コロンビア戦では、前線にボールがおさまらないことで２列目の選手と前線の連動が少なかった。
一方の鎌田はボリビア戦で先発起用されたが、相手がゴール前にベタ引きする戦い方をしたこともあって、彼の持ち味であるDFラインの裏への抜け出しが発揮できる展開にならなかった。ただ、随所に光るプレーを見せてくれた。
中盤に引いてボールを受けるにしても、プレーは丁寧で視野を確保できるボールの持ち方ができており、狭い局面でもいい判断と高い技術力をしっかり発揮していた。個人的には、彼を２列目で起用したらどうなるか見てみたい。
大迫ほどのポストプレーができる選手はすぐに現れるものではない以上、日本代表は１トップにこだわらない戦い方をしてもいいだろう。もちろん、対戦相手や試合展開に応じてということだが、鎌田や南野拓実（ザルツブルク）を『偽９番』として起用して、ポジションを入れ替えながら攻撃を組み立てる「ゼロトップ」的な方法を模索することも考えてもいい。
また、攻撃で存在感を示したのが中島なら、守備では冨安健洋（シント・トロイデン）が圧倒的な存在になりつつある。今回は、Ｗ杯ロシア大会を戦った昌子源（トゥールーズ）以上に落ち着きが感じられた。高さを含めた体の強さがあって、フィード能力も高い冨安が、日本代表の守備陣の中軸になる日も遠くないだろう。
CBでは、J1リーグでの出場数が昨季５試合、今季４試合というなかで抜擢された畠中槙之輔（横浜Ｆ・マリノス）がボリビア戦で先発出場した。縦にパスをつけられるフィード能力の高さに特長があって、１対１も強く、高さもあってヘディングも強い。その能力がさらにレベルの高い相手に通用するのか、次も呼んでもらいたい選手だ。
初招集組では、安西幸輝（鹿島アントラーズ）もまた見たいと思わせるプレーをしてくれた。守備では球際の強さがあったし、攻撃でも持ち味のエネルギッシュで推進力のあるプレーが見られた。ただ、先発したボリビア戦に関して言えば、タッチライン沿いを何度も崩していたが、引いて守る相手に対して、中央へ斜めに走り込む動きが足りなかった。それができることで相手守備が混乱するため、次回はそこにも期待したい。
新しい選手を試す一方、香川真司（ベジクタシュ）や山口蛍（ヴィッセル神戸）、宇佐美貴史（デュッセルドルフ）らＷ杯ロシア大会メンバーも森保体制が発足してから初めて招集された。ただ、対戦相手の実力を考えれば、中盤２列目はコロンビア戦で先発した中島、南野、堂安律（フローニンゲン）が、森保一監督にとって現時点でのファーストチョイスということなのだろう。
同時に、香川に関しては、実績がずば抜けているだけに、堂安や中島と一緒に先発した場合に、どんなプレーをするのか見たかったというのが正直なところだ。
先発したボリビア戦で香川は、乾貴士（アラベス）とともに、狙いを持って攻撃を組み立てていた。相手が引いて守るため前線にスペースがないなか、中盤に引いてボールを受けると左サイドの乾へのサイドチェンジや、安西を絡めた攻撃で相手を崩そうとした。乾も香川の意図を汲み、中間ポジションをとりながら、SBの安西を使いながら何度も左サイドを攻略した。それに比べると、右MFの宇佐美貴史のパフォーマンスは、やや物足りないものだった。
今回の親善試合での１勝１敗という結果は、フルメンバーを招集していないだけに、消化不良な部分も残った。しかし、森保監督の目指しているゴールが３年後のＷ杯カタール大会だとするならば、ここまでは順調に来ていると言っていい。
１月のアジア大会は準優勝に終わったものの、昨年９月に新たにスタートした森保ジャパンは、世代の融合を着実に進めている。Jリーグで結果を残した若手や、可能性のある選手、海外で試合に出ている選手を招集して刺激を与えながら、チームを成長させ、Ｗ杯ロシア大会よりも一段も二段もレベルアップしたチームをつくるため、一歩ずつ前進している。チームとしての完成度を論ずるのは、まだ早いだろう。
多くの選手を呼んで、森保サッカーのコンセプトを伝えながら「日本代表候補の集団を大きくする」という視点に立てば、今回の２試合は収穫もあった。香川や安西、畠中など森保監督が新たに招集した選手たちの連係がさらに高まる次回、どんな化学反応をもたらすのか期待を抱かせてくれたからだ。
日本代表は６月に２試合の親善試合を経て、６月中旬には20年ぶりにコパ・アメリカに出場する。森保監督の選手選考は、海外組だけでなく、Jリーグもしっかり観ながら選手をピックアップするだけに、どんなメンバーを招集するのか興味深い。そして、日本代表入りに向け、ここから２カ月のJリーグで多くの選手がアピールしてくれるのを楽しみにしたい。
