Ｊリーグ序盤戦で見つけた森保Ｊで試してほしい選手（３）FW鈴木武蔵（北海道コンサドーレ札幌）（１）から読む＞＞　はた…

Ｊリーグ序盤戦で見つけた
森保Ｊで試してほしい選手（３）
FW鈴木武蔵（北海道コンサドーレ札幌）

（１）から読む＞＞

　はたして、どのストライカーに白羽の矢が立つのか――。

　３月下旬のコロンビア戦、ボリビア戦に向けた日本代表のメンバー発表における最大の焦点が、これだろう。

　絶対的なエースである大迫勇也（ブレーメン）はアジアカップで背中を痛めて戦線離脱中。武藤嘉紀もアジアカップ終了後、所属するニューカッスルでは５試合中４度、ベンチ外になるなど、出場機会をつかめていない。

　清水エスパルスの北川航也は最前線で奮闘しているが、日本代表が今、センターフォワードの人材難に陥っているのは間違いない。

　そこで推したいのが今シーズン、Ｖ・ファーレン長崎から北海道コンサドーレ札幌に移籍した鈴木武蔵だ。

　湘南ベルマーレと対戦した開幕戦こそ、後半31分からの出場だったが、第２節の浦和レッズ戦では先発して２ゴールをマークし、第３節の清水戦でもネットを揺らし、ここまで３ゴールを積み上げている。

　浦和戦での１点目は、アンデルソン・ロペスの浮き球パスを相手DFの背後で柔らかくトラップし、前に持ち出して左足でニアサイドを撃ち抜いた。２点目は、チャナティップのスルーパスに反応して抜け出すと、左足で冷静にネットを揺らした。清水戦のゴールもスルーパスを引き出すと、左足で正確にファーサイドネットに蹴り込んだ。

　これまで、スピードや跳躍力といった身体能力は申し分なかったが、荒削りな部分が目についていた。しかし、今シーズンの３ゴールはいずれも抜け目なく、鮮やかにゴールを陥れたもの。トラップの技術やなめらかな動き出し、シュートの正確性やシュートシーンでの落ち着きに、成長の跡がくっきりと浮かび上がるのだ。




長崎を経て札幌で覚醒しつつある鈴木武蔵

　ストライカーにとって、自信は成長するうえで何よりの肥やしとなる。その点で昨シーズン、J2に降格した長崎で、自身初のふた桁ゴールとなる11ゴールを決めたという事実が、大きな拠りどころとなっているのは間違いない。

　加えて、長崎時代の恩師であり、現役時代に「アジアの大砲」と呼ばれ、日本を代表するストライカーだった高木琢也監督から「学んだことがある」と言う。浦和戦後、鈴木がその内容を明かす。

「ゴールを取りたいと思い過ぎないように、メンタルコントロールすることが大事だと高木監督から教わった。長崎でやってきたことが今、すごく生きている。もちろん、去年得点を取れたという自信もそこにつながっている」

　今シーズンから所属する札幌は、手にした自信を膨らませ、確かなものとするのにうってつけの場所だろう。チームを率いるのは、ボール支配を基盤としたパスサッカーの信奉者である”ミシャ”ことミハイロ・ペトロヴィッチ監督である。浦和時代に指導を受けた日本代表の原口元気（ハノーファー）も、「攻撃のアイデアがあれだけ豊富な監督を他に知らない」と称賛する指揮官だ。

　ペトロヴィッチ監督就任から１年ちょっとしか経っていないが、すでに札幌は攻撃のバリエーション豊かなチームへと変貌を遂げている。前線で相手DFと駆け引きしていれば、ゴールチャンスはいくらでもめぐってくるだろう。

　昨シーズンまで札幌に所属し、自身初のJ1でのふた桁ゴールを達成した都倉賢（→セレッソ大阪）は、「ミシャのサッカーの場合、論理的にチャンスが作れるんです。だから、ここにいればボールが来るんじゃないか、次はこう展開されるんじゃないか、っていうのがわかるようになった」と感謝していたが、鈴木自身も手応えを隠さない。

「（パスを）受けるタイミングは常日頃から言われているし、（相手の）背後を取る場面ではどこで（ボールを）受ければいいかというのを練習から言われている。練習でもうまくなる要素があるので、毎日の練習を100％でやっていれば、自ずと成長できると思う」

　もちろん、すべてのプレーが洗練されているわけでなく、今なお荒削りな部分が目立つ。しかし、裏を返せば、成長の余地がふんだんにあるということでもある。だからこそ、高木監督やペトロヴィッチ監督から多くを吸収し続けているのだろう。水を吸い込むスポンジのように――。

　大迫のようにポストプレーで２列目を輝かせるタイプではないが、そのスピードや身体能力は国際試合でも十分通用する代物だ。最前線で相手DFの裏を狙わせたら、日本代表にとって大きな武器になるに違いない。

　そうした可能性を秘めるストライカーをテストする場として、３月のキリンチャレンジカップは格好の試合だろう。