福田正博 フットボール原論 ロングボールを放り込むか、ショートパスをつないで攻めるか。そうしたスタイルや戦い方が議論…
福田正博 フットボール原論
ロングボールを放り込むか、ショートパスをつないで攻めるか。そうしたスタイルや戦い方が議論の的になることも多いのが、サッカーというスポーツ。今回は、ロングボールの是非について、福田正博氏が自らの考えを述べた。
日本代表でもＪリーグでも、対戦相手にリードを奪われ追いかける展開になる試合では、終盤になると、『ゴール前にロングボールを入れろ』という意見がある。もちろん、実際にそうした戦術を採るチームは少なくない。先日のアジアカップ準決勝で日本が対戦したイラン代表をはじめ、終盤にロングボールを前線に放り込む戦術を採ったチームもある。
今回は「ロングボール」や「放り込み」とも言われる戦術について検証したい。まずはその意図と効果について考えてみたい。
言うまでもなくサッカーの目的は「勝つこと」で、そのためにはゴールを決めなければならない。チャンスをつくるには、「ボールをどうやって相手ゴール前に運ぶか」が重要だ。”ロングボール”“ポゼッション”“ドリブル突破”などは、そのための手段に過ぎない。
どの手段を採るかの判断は、より高い確率で相手ゴール付近にボールを運べるかどうか。また、終盤にリードを奪われている展開では、ロングボールを狙った場所へピンポイントに蹴る能力の高い選手と、高さと強さを持つ選手がいれば、もっとも確率の高い手段になるだろう。
Ｗ杯ロシア大会ではベルギーの高さへの対応に苦慮した日本代表
わかりやすいケースが、Ｗ杯ロシア大会で日本代表が敗れたベルギー代表だ。ベルギーのスタメンで180cm以下だったのはエデン・アザール173cmと、ドリース・メルテンス169cmのふたりだけ。ベルギーは２点を追う展開になると、空中戦を仕掛けるためにロングボールを多用し、ヤン・フェルトンゲン（189cm）の１点目と、マルアン・フェライニ（194cm）の同点弾を生み出した。
ベルギー代表はやみくもにゴール前に蹴っていたわけではなく、高さで劣る日本に対して、自分たちのアドバンテージを最大限に活かすために、ロングボールを素早くゴール前に入れることを選択したのであり、非常に理に適った判断だった。
総務省発表によれば26歳から29歳の日本人男性の平均身長は170cmで、これは180cm以上のオランダやドイツと比べるべくもない。日本人選手の弱点は”高さ”にあり、海外の強豪相手に空中戦で競り勝つのは容易ではない。この点で考えると、Ｗ杯で対戦した時のベルギーのようなロングボール戦術は日本代表には向いていないと考えるべきだろう。
Ｊリーグであれば、日本人のこの弱点を突くための選手補強をした編成で優勝に近づくことができる。2006年の浦和レッズ、2010年の名古屋グランパスがその好例で、センターフォワードとセンターバックに”高さと強さ”で圧倒できる選手を置き、栄冠を手にした。１トップには、浦和は元ブラジル代表で190cmのワシントン、名古屋は当時オーストラリア代表の194cmのジョシュア・ケネディを据え、センターバックには185cmある田中マルクス闘莉王（現京都サンガ）がいた。ただし、こうした高さと強さは国内リーグ戦では”ストロングポイント”になるものの、世界を見据えた場合にはアドバンテージになりにくいという課題は残る。
現在のＪリーグでは、川崎フロンターレを始め、ヴィッセル神戸や名古屋、横浜Ｆ・マリノスなど、「ポゼッション」を志向するクラブが増えている。その理由は、「高い技術を生かしたパスワーク」という日本人が得意なことを生かしながら、強豪国ほど高さがなく、フィジカルも強くないという日本人の弱点をカバーできるからだ。
選手たちの足元の技術の高さを生かして主導権を握り、ボールを保持する時間が長くなれば、それだけ守備の時間が短くなる。つまり、攻守は表裏一体で、ポゼッションして攻撃時間が長くなることで守備のリスクが軽減するという狙いもある。これは、ボール保持率の高いバルセロナにもあてはまることだ。
一方で、日本のサッカーファンは、ゴール前に放り込むロングボールの「好きか嫌い」と、「効果的か否か」を混同している人が多いようにも感じる。もしかするとヨハン・クライフの『美しく勝利せよ』に影響を受けていることもあるのかもしれない。
私自身、クライフの唱えたトータルフットボールや、バルサのスタイルはすばらしいと考えているし、日本サッカーが目指す方向だと思っている。同時に、元プロ選手として、勝たなければ何も残らないことを知っているからこそ、ときとして美しさが犠牲になることがあっても仕方ないとも思う。
たとえば、アジアでの戦いはグラウンドのコンディションが国内のピッチのように整備されていないこともあり、芝が長いためグラウンダーのパスが止まったり、ピッチに凸凹があって予期せぬ方向にパスが跳ねたりもする。つまり、高さと強さでアドバンテージがない日本代表でも、ロングボールを選択すべき状況はあるということだ。
実際、Ｕ－21日本代表で臨んだ昨年８月のアジア大会では、ピッチ状況が悪いにもかかわらず、DFラインが自陣からつなごうとしたパスを奪われて失点を喫している。こうしたリスクを避けるための手段としてもロングボールは選択肢として持っておくべきと言える。
次に、試合終盤のロングボールの有効性がどこにあるかを考えたい。よくあるパターンが、さきほどのＷ杯での日本対ベルギーでのベルギー代表のように、前線にいる長身の選手をターゲットにして、空中戦での競り合いからのヘディングシュートや、味方に落としてシュート機会をつくるというものだろう。
終盤は選手たちのほとんどは疲労が蓄積し、集中力が低下して、ロングボールの軌道を追うために相手選手の動きから目を切るため、ゴール前に放り込むことでアクシデントが起きる可能性もある。
ただし、簡単に相手ゴール前に放り込むということは、相手ボールになる確率が50パーセント前後あるということ。相手ボールになれば、再びボールを回収しなければならず、終盤の疲労が溜まった状態でプレスをかけて再びボールを奪い返さなくてはいけなくなる。
同時に、ロングボールを使う狙いは、ゴール前での空中戦だけにあるわけではない。前線に長身の選手が入れば、相手守備陣は警戒してDFラインを下げ、DFラインが下がれば攻撃側はバイタルエリアにできたスペースに侵入しやすくなり、得点機が生まれる。これもまた、ロングボール戦術の活用方法と言える。
高さのある選手を前線に置いて、数本のロングボールを入れて相手のDFラインが下がれば、次はロングボールを使わずにポゼッションしてパスをつなぎ、ペナルティエリアに侵入して崩すという狙いだ。
川崎フロンターレは、風間八宏監督（現名古屋）時代も徹底的にパスをつないで相手を崩していくスタイルだったが、当時のある試合で、終盤のビハインドを跳ね返すために風間監督が前線に長身選手を配置したことがある。これはまさに、相手にロングボールを警戒させてDFラインを下げさせる狙いがあった。そしてこの時の川崎は、ロングボールを蹴ることなく、相手守備ラインが下がってバイタルエリアにできたスペースを使ってパスをつないで崩していった。
相手にすれば疲労で足が動かない時間帯で、ラインを下げた後に再び前に出てプレッシャーをかけるのはきつい。そうした状況を生み出すために、ロングボールを使うと相手に思わせる選手起用をしたのだ。
日本代表がロングボールを選択肢として持っておくことは、こうした戦術的観点からも有効だろう。もちろん、日本代表の持ち味は技術の高さに裏打ちされたパスワークにあると私は考えている。だが、それだけで相手の守備網を破れないのなら、別の手段を相手に見せることで駆け引きをする。ロングボールが日本代表にとって長所ではないとしても、それを使うことで相手に迷いが生じて、持ち味のパスサッカーの威力を発揮できる状況を作り出せる。
ロングボール戦術が日本代表のストロングポイントではないからといって、それをすべて否定するのではなく、どういう意図や狙いを持って選択した戦術なのかを理解する。そうすることで、サッカー観戦がさらに楽しいものになっていくはずだ。
