シュートの数はわずかに１本。スコアは０−１ながら、点差以上の完敗と言える内容だった。　新たなサッカーシーズンの幕開けを…

　シュートの数はわずかに１本。スコアは０−１ながら、点差以上の完敗と言える内容だった。

　新たなサッカーシーズンの幕開けを告げる富士ゼロックススーパーカップで、浦和レッズは前年のリーグ王者、川崎フロンターレに完成度の違いを見せつけられて敗れている。



杉本健勇の浦和レッズ初陣は前半での交代に終わった

　立ち上がりの15分までは互角の戦いを演じていたが、次第に川崎にボールを支配され、防戦一方に。何とかしのいで攻撃に転じようとしても、相手の鋭いプレスを剥がせずに、ボールをつなぐことすらままならない。

「ボールを持たれて、ジャブを打たれている時間が長かった」（槙野智章）という展開のなか、後半立ち上がりにミスも絡んで先制点を奪われてしまう。その後に選手を入れ替えて反撃を狙ったが、ほとんどチャンスを作れないまま、タイムアップの笛を聞いた。

「完成度の違いが出たかなと。守備の時間が長かった。ずっと守備をしていても勝てないので、もう少し自分たちの時間を作らないといけない」と槙野が唇をかめば、ミスが目立った柏木陽介も「今日は自分が悪かった。川崎がすごくよかったわけではないなかで、自分が下手だなと思えるくらい何もできなかった」と、不甲斐なかった自身に向けてダメ出しを繰り返した。

　今季の浦和は、昨季の主力がほぼ残留した一方で、セレッソ大阪から杉本健勇、横浜Ｆ・マリノスから山中亮輔と、代表クラスのタレントを補強。FCポルトからエヴェルトンという新たなブラジル人MFも迎え入れた。

　かつて鹿島アントラーズの黄金期を築いたオズワルド・オリヴェイラ監督を迎えて２シーズン目。2006年以来のリーグ優勝と、３度目のアジア制覇を目指し、新たなシーズンをスタートさせている。

　川崎との試合で浮かび上がったのは、昨季からの課題である攻撃の迫力不足だった。シュート１本という数値はもとより、どのように攻めるかという攻撃の形をまるで示せなかった。スタメン起用された杉本の高さを生かすのでもなく、後半途中からピッチに立った山中の突破力を促す場面も少なかった。可能性を感じたのは、前半にいくつかあったセットプレーの場面だけだっただろう。

「ボールを持たれるのは想定内だったけど、耐えることができなかった。カウンターを狙っても、川崎の切り替えが速かったし、そこでバタついてしまった。パスも横が多かったので、出し手も、受け手も、もっと要求し合わないといけない」（杉本）

　赤いユニフォームでの初陣となった杉本は、手ごたえを得られないまま前半のみでピッチを退いた。

「コンビネーションの部分がまだ全然でき上がっていないので、もっとやっていきたい。求められているのは攻撃の部分だと思うので、そこを突き詰めていきたい。もっと自分で剥がすことができないと。個人の能力をもっと見せていきたい」（山中）

　反攻の切り札として起用された山中も、違いを見せることはできなかった。

　そもそも浦和はこの試合に臨むまでに、実戦をほとんどこなしていない。

「プロに入ってからこんなに練習試合をしなかったのは初めて」という西川周作は、「試合に対する欲求を高めて、今日やリーグ戦のためにそのエネルギーを爆発させたい、という監督の意図があったと思う」と、指揮官の狙いを代弁した。

　それゆえに、試合勘の欠如やコンビネーションに不備があったのは否めず、王者のプライドを示すべく気合十分に臨んだ川崎とは準備の部分で差があったのは確かだろう。その意味で浦和にはエクスキューズがあったとも言えるが、リーグ戦の開幕が来週に迫っていることを考えれば、その完成度の低さに不安は拭えない。

　あえてよかった部分を上げるとすれば、守備の部分だろう。昨季も浦和はオリヴェイラ監督が就任してから、強固な守備組織を手にし、スタートにつまずきながらも最終的に５位でシーズンを終えている。

　この川崎戦でも、攻め込まれながらも、決定的な場面はそれほど作られていない。ピンチの場面の多くは、組織としてよりも、個の対応に起因しており、そこは試合勘の欠如に紐づけられる部分でもあるだろう。

「守備に関してはピンチもありましたけど、チームとしてブロックを作ることはやれていた」（柏木）

「スライドの速さだったり、リスクマネジメント部分はしっかりできていたと思う」（西川）

　リーグ最強の攻撃力を誇る川崎に対し、手ごたえを掴んだ守備は、今年も浦和のストロングポイントとなるはずだ。

　もちろん、杉本や山中ら新戦力がフィットしてくれば、攻撃力アップも実現できるだろう。また、補強によりポジション争いが活性化されることは間違いなく、西川も「今年は代わりに入った選手に注目してもらいたい」と、レギュラーの11人だけでなく、ベンチ要因を含めた総合力に自信を見せている。

「今日も途中から入った柴戸（海）がいいプレーを見せてくれた。彼などが途中から入ることで、スイッチを入れてくれる。若い選手が力をつけてきているし、厳しい練習を耐え抜きながら試合でああいう姿を見せてくれることが、これからのレッズの希望になってくれると思う。誰が出ても安定した戦いができないといけないし、そうなることで勝負強くなっていける」

　西川、柏木、槙野、興梠慎三ら主力の高齢化が進むなか、新陳代謝を促す若手の台頭は今季の浦和の重要なテーマとなる。その流れが生まれつつあることは、ポジティブな傾向と言える。

　ただし、浦和には時間がないのも確かだ。リーグ、そしてACLと、シーズンが始まればいきなり重要な戦いが立て込んでいる。ここでつまずくようだと、監督の早期解任劇が起こった昨季の二の舞を踏むことも考えられるだろう。

　果たして、百戦錬磨の指揮官は、完敗に終わった川崎戦からいかにして巻き返しを図るのか。開幕戦の相手はベガルタ仙台。天皇杯決勝のリベンジに燃える相手との一戦は、浦和の今季を占う重要な戦いとなることは間違いない。