「全豪オープン」（オーストラリア・メルボルン／1月14～27日／ハードコート）の大会最終日、男子シングルス決勝で第1シードのノバク・ジョコビッチ（セルビア）に敗れ、準優勝となった第2シードのラファエル・ナダル（スペイン）が試合後のセレモニー…

「全豪オープン」（オーストラリア・メルボルン／1月14～27日／ハードコート）の大会最終日、男子シングルス決勝で第1シードのノバク・ジョコビッチ（セルビア）に敗れ、準優勝となった第2シードのラファエル・ナダル（スペイン）が試合後のセレモニーでスピーチを行った。

登壇したナダルは「まず、ノバク、そしてチームのみなさんおめでとうございます。素晴らしいレベルのテニスでした」と、ジョコビッチの勝利を称えた。

そして大会関係者やスポンサーに感謝を述べると、続けて「自分のことですが、感情がたくさんこみ上げてきた2週間でした。今日は私のベストの日ではありませんでした。こんな負け方をしてしまってすみません」と語った。

ナダルは昨年の「全米オープン」準決勝を、膝の故障を理由に途中棄権してから怪我に悩まされてきた。そしてそのことについての思いを次のように語った。

「ここまでいろんな苦しい局面も乗り越えてきました。途中でリタイアしなければいけない大会もあり、やっとここまで来ることができました。『全豪オープン』の1回戦まで満足に試合ができないときもありました。ですが、今日はここに準優勝者として立っています。今日は私にとってベストな夜ではありませんでしたが、みなさんの応援に感謝しています」

続いて「この2週間は良いテニスができたと感じています。良いエネルギーも出せました。チームのみんな、家族のみんな、そして私をプロデビューから支えてくれたみんな、本当にありがとう。みんながいなければここには立てていません。本当に感謝しています」と自身に関する人たちに感謝の言葉を述べた。

最後には「今後も頑張ります。戦い続けます。もっと良いプレーをしようと頑張ります。たまには勝てない大会もあります。怪我と戦うこともあります。今夜みたいに歯が立たない相手もいます。それでも練習を、努力を続けます。やれることを全てやり、将来のチャンスをつかみたいと思います」と今後についても語った。

決勝ではジョコビッチにストレートで敗れるという結果となったナダルだが、彼の闘争心は消えていないようだ。まだまだこれからも頑張り続けると、自分に言い聞かせるように語ったナダルの今後に期待したい。

（テニスデイリー編集部）

※写真は「全豪オープン」セレモニーでのナダル

(Photo by Cameron Spencer/Getty Images)