あなたの知らないネイマール（４）（１）から読む＞＞ ネイマールには根本的な改革が早急に必要だ。 ２月５日で27歳になるネイマールだが、その振る舞いはまるで子供のようだ。感情のままに泣き、真剣に女性と付き合うこともなく、ピッチの内外で悪ふざけ…
あなたの知らないネイマール（４）
（１）から読む＞＞
ネイマールには根本的な改革が早急に必要だ。
２月５日で27歳になるネイマールだが、その振る舞いはまるで子供のようだ。感情のままに泣き、真剣に女性と付き合うこともなく、ピッチの内外で悪ふざけをし、パーティーでバカ騒ぎをし、狂ったようにSNSに投稿し、自分では責任を負おうとしない。
レアル・マドリード移籍説やバルセロナ復帰説が流れているネイマール photo by Getty Images
ロシアＷ杯でベルギーに敗れた後、ブラジル代表のコーチのひとりだったエドゥーはこうコメントした。
「ネイマールは子供と同じだ。毎試合いいプレーをし、ゴールをし、勝利をし、人々の手本とならなければいけないことは、彼にとってはあまりにも荷が重すぎた」
この言葉はブラジルで波紋を呼んだ。「エドゥーは何を言いたい？ 26歳で、もう７歳の子供の父親でもあるネイマールが子供？」と。
だが、思い出してほしい。11歳のころから周囲は彼をさんざんに褒めそやし、15歳で父親より高い給料をもらうようになった。そばにはいつもネイマール・シニアがぴったり寄り添い、何があっても彼をかばい続ける。友人も彼から離れない。彼らはバルセロナにもパリにも、そしてＷ杯にもついていく。
彼らはネイマールを最大限に甘やかすので、ネイマールはいつまでたっても現実が見えない。子供のように無垢で、そして無責任だ。それが人間としても、そして選手としても、ネイマールの成長を阻害している。
ネイマールの父は、彼以外の人間がネイマールに近づくことを許さない。彼はマネジメントを学んだこともなければネゴシエートのやり方も知らない。英語もフランス語もしゃべれず、法律も知らない。つまり代理人を務める能力など持ってはいないまったくの素人だ。
ネイマールの父が動くにあたっての法則はただひとつ、「ネイマール・ファースト」。ひたすらネイマールの味方をし、庇う。彼にとって正しいのは常にネイマールだ。ネイマールと何かするには、常にこの父親を通す必要がある。だが、何も知らない父親の行動は無茶苦茶で、逆にネイマールの評判を落としてしまうこともしばしばだ。ネイマールが変わるための第一歩は、まずこの父親の庇護のもとから独り立ちすることだろう。
こうした状況にありながらも、ネイマールはこれまで370あまりのゴールを決めている。もう少しすればペレの持つ記録も超えるだろう。つまりネイマールの持つ能力とは、私たちが見ているよりも、もっともっと高いはずなのだ。彼が父親から離れ、プロの代理人やスタッフを持ち、子供じみた面を捨て、より真面目に、より責任を持つようになれば、今後世界最高の選手にもなることは可能だ。
ただ、ネイマールが親や友達から離れるのはそう簡単なことではないだろう。彼もそれを望んでいないし、親や取り巻きたちもそれを望まない。そうなるとネイマールが今後サッカーの歴史に名を残すような選手になるのは、かなり難しくなる。
ネイマールが何かを勝ち取りたいなら、自分のキャリアを見直す必要がある。レアル・レアル・マドリードに行きたいのであれば、もっと成長し、ピッチ内外の態度を改め、真のリーダにならなければいけない。もうそれほど時間はない。この１、２年が彼の本当の正念場となるだろう。
2019年になってもネイマールの周辺は落ち着きそうにない。パリ・サンジェルマン（PSG）との間にもいろいろ問題が起こりそうだ。そんなネイマールに現在の気持ちを聞いた。
--もうすぐ27歳。サッカー選手としてもっとも脂ののった年齢となる。まだまだ手に入れたいものはたくさんあると思うが、自分の今後をどう予想している？
「今は目の前の試合のことだけに集中しているよ。とにかくプレーする試合はすべて勝ちたい。それが僕の唯一の願いだ。Ｗ杯のタイトルも足りないし、FIFAの最優秀選手のタイトルも手に入れたことがない。それからPSGがフランスでもヨーロッパでも世界でも優勝するのを見たい。ブラジル代表としてプレーした時は、いつも勝ってピッチを後にしたい。サントスで勝利を始めた頃から、僕はそれだけを追い求めているんだ。
一番怖いのはピッチ内での危険プレーだね。アタッカーはいつもその標的になりやすい。しかしそれもサッカーのうちだ。だから敵がどんなに僕をピッチに倒そうとしても、僕は立ち続けるためにそれと戦う。
あと８～10年はトップレベルでプレーしたいと思うから、まだまだみんなネイマールのニュースを聞くと思う。僕がもっと早く立ち止まってしまうことを、皆が望んでいないことを願うよ。もちろんカタールＷ杯でもプレーしたい。この大会ではブラジルは何が何でも勝たなくてはならない。そのためには今から用意すべきだよ。そして2022年には最強のセレソンを作り上げたいね。
サッカーは僕に、この世の中は何でも起こり得るということを教えてくれた。だからこの先、いいことが起こるのを願うよ」
--リオネル・メッシや、ルイス・スアレス、アンドレス・イニエスタなど、バルセロナのチームメイトを時に懐かしく思う？
「もちろん。彼らの代わりになる友人はいないよ。サントス時代のチームメイトと同じくらい大事な存在だ。みなともに戦ってきた仲間であり、憧れでもあった。
メッシは僕のアイドルで、絶対に自分の前にいる存在だった。一緒にプレーするうちに生涯の親友にもなった。スアレスとはピッチの中でも外でもいつも一緒で、まるで兄弟みたいな存在だ。（ジェラール・）ピケは僕の永遠のキャプテン、後ろに彼がいないのが本当に寂しい。イニエスタは僕の偉大な師匠で、またもう一度、一緒にプレーしたいけど、そのためには日本に行かないといけないね。バルセロナのすべてが懐かしいよ。ドクター、コーチ、サポーター……それから街も。息子もバルセロナに住んでいるしね」
--バルセロナにまた戻りたいと思う？
「バルサでは幸せだった。でもパリでもすごく幸せだ。ただこの先は何が起こるかわからない。未来の可能性は無限だ。この先、もしチームを変わることがあるなら、やっぱり大きなタイトルを狙えるチームがいいな。今別のチームの話をしたら、PSGは無責任だと言うかもしれないけどね。
それから日本や中国、アメリカ、いろいろな国でもプレーしてみたい。バルセロナでももう一度プレーしたいが、今はそうは言えない。でも、あの街に大きな愛を感じるのは確かだよ。ただ、今はパリでのプレーに集中しないといけない。このチームはとても強い。フランスサッカーの歴史を塗り替えられるようなチームだ。そんなチームでプレーできることは僕にとって大きなアドバンテージだと思う。今、僕はPSGの大ファンで、僕を心から応援してくれるサポーターたちに、笑顔を贈りたいと心から思っているよ」
