【米国はこう見ている】 イチロー「3000安打への行進、再始動」　後半戦初戦で中前打、金字塔へ「9」

マーリンズのイチロー外野手は15日（日本時間16日）、敵地でのカージナルス戦に代打で出場し、センター前ヒットを放った。メジャー通算2991安打として、3000安打の金字塔に残り9本とすると、球団やMLB公式ツイッターが速報でカウントダウンを盛大にスタート。

■代打で2991安打、カウントダウンも盛大にスタート「3000本までわずか9本！」

　マーリンズのイチロー外野手は15日（日本時間16日）、敵地でのカージナルス戦に代打で出場し、センター前ヒットを放った。メジャー通算2991安打として、3000安打の金字塔に残り9本とすると、球団やMLB公式ツイッターが速報でカウントダウンを盛大にスタート。地元メディアも42歳の衰え知らずのバッティングに「まだ活躍しているなんて信じられない」と脱帽している。

　後半戦初戦で8試合連続ベンチスタートとなったイチローは、5-6と1点を追う8回1死走者なしの場面で代打として登場した。野球通が集まることで知られるブッシュ・スタジアムには、スタンディングオベーションで背番号51を迎えるファンも。イチローはフルカウントから左腕シーグリストの7球目の速球を捉え、ライナーでセンター前に華麗に運んだ。

　マーリンズ公式ツイッターは「1桁に！　8回の代打安打でイチローは3000本までわずか9本に！」と速報。「Ichiro300」のハッシュタグとともに盛り上げている。MLB公式ツイッターも「イチロー3000安打への行進、再始動。通算2991本」と動画とともに紹介した。

■「彼がまだプレーしていて、活躍しているなんて信じられない」

「アイダホ・プレス・トリビューン」のB・J・レインズ記者はツイッターでイチローファンであることを告白。「イチローは小さい頃のお気に入りの選手の一人だった。彼がまだプレーしていて、活躍しているなんて信じられないよ。彼の全盛期は凄かったんだ」とメジャー最年長野手となった背番号51の躍動に感慨深げだった。

　レインズ記者はさらに「ハワイの蚤の市でイチローのルーキーカードを15年前に買ったんだ。未だに持ってるよ」とツイートし、マリナーズ時代のサングラス姿のカードをプラスティックケースに入れて大事に保存している写真も披露している。

　イチローは二塁に進むと、プラドのタイムリーで同点のホームを踏んだ。マーリンズはさらに、9回にロハスのタイムリーで勝ち越し。7-6で勝利した。イチローの一打から逆転劇が始まった。

　4日間のオールスターブレークもあったため、これが7月4日（同5日）のメッツ戦以来、11日ぶりのヒット。出場機会が減っている7月は3本目のヒットとなったが、打率.339と伸ばしている。