韓国にはMLB流のデータ分析、極端なシフトも持ち込む　来季からマーリンズの一塁コーチを務める日本ハムの元監督、トレイ・ヒ…

韓国にはMLB流のデータ分析、極端なシフトも持ち込む

　来季からマーリンズの一塁コーチを務める日本ハムの元監督、トレイ・ヒルマン氏のロングインタビューが、米スポーツメディア「ザ・リンガー」に掲載された。ヒルマン氏は日本ハムの後、MLBでロイヤルズ監督などを歴任し、近年は韓国プロ野球（KBO）のSKワイバーンズを優勝に導いた。日米韓3か国のプロ野球監督を務めた唯一の存在である同氏は、日本ハム監督を引き受けた時の裏話、また指揮を執った各国の野球事情について語っている。

　SKの監督に就任したヒルマン氏は、MLB流のデータ分析を韓国プロ野球に持ち込んだ。記事では「日本では、ヒルマンは日本の野球文化に当初は抗っていたが、次第に馴染んでいき、最終的には選手たちが望んだように、練習時間を長くし、犠牲バントを要求した。しかし、KBOでは、ヒルマンは伝統に従わなかった。ヤンキースやアストロズで、分析アプローチの利点を見てきたため、仁川にもそれを持ち込もうとした」としている。

　韓国では、MLB流の打球方向から予測した極端なシフトも使った。KBOはNPBに比べると、かなり打高投低だとされている。そこで、相手の打力をいかに封じ込めるかが、勝利をつかむカギと考えたようだ。「投球は、特にパワーの観点から日本とMLBよりも遅れている。（シフトを）かなり徹底的にやった。正直、オールスター後には、リーグの全チームがシフトを採用していた」と同氏は語っている。

　記事によると、韓国では近年、極端なシフトのことを「ヒルマン・シフト」と呼ぶようになったという。投手力だけでなく、守備の面からも相手打線の得点力をそぐことによって、韓国で結果を出していった。

　日本ではNPBの野球スタイルをある程度取り入れながら、韓国で完全にMLB流を持ち込んだことについて、インタビューで「そうした面（MLB流を持ち込みやすい）では、多分日本よりも韓国の方が少しスムーズだった。少なくとも野球では、韓国は日本より少し開放的なのかもしれない」と話している。日本は、米国野球とは違う独自のスタイルを築き上げているということを、肌で感じ取ったようだ。

アジア野球の特徴は監督の強い権限、生え抜き尊重、監督と選手の関係

　日韓に共通する“アジア流”についても、ヒルマン氏は記事の中でいくつか特徴を挙げている。

　まず、チーム編成を決めるフロントと、フロントの集めた選手を使って戦う監督の立ち位置がはっきり分かれているMLBに対し、日韓では監督がさらに大きな権限を持っていること。「監督は食物連鎖のトップなんだ。自分のしたいように物事を進められる」と話している。

　第2に、生え抜きのベテランを尊重すること。「アジアの文化では、日本も韓国も、ベテランの能力が少し衰えても、精神面を重んじてチームに残し、輝かしい時代に思いを馳せる傾向にあった」という。

　そして第3に、監督と選手のコミュニケーションがあまり盛んではないこと。「KBOとNPBは両方とも、選手たちは監督と直接たくさん話すことに慣れていないんだ。自分がどのような監督かを説明し、彼らには快適に感じてほしかった」と、ヒルマン氏は日本でも韓国でも、威厳ある姿を見せるよりも、親しみやすく信頼を得るよう明るくふるまい、積極的に話しかけるよう心掛けていたことを明かしている。

　ヒルマン氏は、インタビューの最後にこうコメントした。

「どこにいようが、どのチーム、どのレベル、どの国であろうが、本当に関係ない。チャンピオンになることを目標としたら、ニューヨーク・ペンリーグ（米マイナーリーグの1つ）のチャンピオンシップを制覇することと、NPB、KBOのチャンピオンシップを制覇することは、本当に同じくらいにワクワクすることなんだ」

　日本シリーズ、韓国シリーズを制覇しているヒルマン氏だが、唯一手にしていないのがワールドシリーズのチャンピオンリングだ。インタビューは、こんな記述で締めくくられている。

「MLBのチャンピオンシップ（ワールドシリーズ）は少しだけいいものかもしれない。現時点で、ヒルマンはそれを知らないからである。しかし、近いうちに、天に導かれるか全くの偶然かは分からないが、彼はその答えを知ることになるのかもしれない」（Full-Count編集部）