今季の駅伝に太田智樹（スポ３＝静岡・浜松日体）の姿はなかった。前回の東京箱根間往復大学駅伝（箱根）で『花の２区』を快走した後、迎えたトラックシーズンでは自己ベストを連発。関東学生対校選手権（関カレ）でも５０００メートルで入賞し、太田智は早…
今季の駅伝に太田智樹（スポ３＝静岡・浜松日体）の姿はなかった。前回の東京箱根間往復大学駅伝（箱根）で『花の２区』を快走した後、迎えたトラックシーズンでは自己ベストを連発。関東学生対校選手権（関カレ）でも５０００メートルで入賞し、太田智は早大のエースの座を確立させた。しかし、６月に足を痛めると、３次合宿中盤でも右ヒザをケガし戦線離脱。以降はレースに出場していない。太田智の現在の状態とは。そして、箱根は間に合うのだろうか。
※この取材は１２月５日に行われたものです。
「春シーズンは自分の想像以上に走れた」
笑顔で話す太田智
――きょうはどのような練習をされましたか
まだケガの影響でみんなからは遅れているので、集中練習もやらずに別の練習というかたちでやらせてもらっています。
――最近気分転換にされていることはありますか
最近ですか・・・（笑）。
――やはりゲームでしょうか
そうですね。そうなっちゃいますよね（笑）。
――今年は一緒にされる方はいらっしゃいますか
吉田（匠、スポ２＝京都・洛南）とかですかね。あと宍倉（健浩、スポ２＝東京・早実）とか直希（太田、スポ１＝静岡・浜松日体）とかです。
――どこかに出掛けられたりはしましたか
一回日帰りで栃木に行こうかなと思ったんですけど、一緒に行く予定だった人が行けなくなってしまってやめて（笑）。それ以外だと治療とかで新宿に行くことが多いですかね。人が多すぎてあまり好きじゃないですけど（笑）。でも僕にしては珍しく、最近は意外と外にもいます。
――他大の同期の皆さんと『９７年度会』をされたとお聞きしました
そうですね。あれ行きました（笑）。
――他大の同期の皆さんとも交流があるのですね
まだあれは２回目くらいなんですけど、みんなで仲良くやっています。
――どなたが企画されるのでしょうか
一応幹事長が東洋大の今西（駿介）ですね。ちょっとあいつに任せてやってもらっています（笑）。
――では競技のお話に移ります。前回の箱根が終わってから、予定されていた全国都道府県対抗男子駅伝（都道府県駅伝）、唐津１０マイル、日本選手権クロスカントリーに欠場されましたが、あの時期はどのように過ごされていましたか
都道府県駅伝前にインフルエンザにかかってしまって、それの影響で体力とかも戻らなかったので。それぐらいだったら普通に練習しようと思って、あの時期の試合は全部休んで練習していました。
――その後のトラックシーズンはどのような思いで入られたのでしょうか
インフルエンザの影響で思ったより練習が積めなかったので、そんなにうまくいくとは思っていなくて。正直春シーズンは自分の想像以上に走れちゃったという感じでしたね。
――トラックシーズン初戦の東京六大学対校大会では５０００メートルで優勝し、自己ベストを更新しました。いいスタートが切れましたか
思ったより走れたので（笑）。明大の阿部（弘輝）選手とかに、自分の強みを生かした勝ち方で勝てたのは自信になりました。
――そこで以前から口にされている『勝ちにこだわるレース』が体現できたということでしょうか
そうですね。
――２週間後の兵庫リレーカーニバルでは１万メートルでも自己ベストを更新しました
