32歳アンダーソンは遂に最終戦初出場。錦織と同じグループ、第1戦はティームと[Nitto ATPファイナルズ]

男子ツアー最終戦として、年間上位8選手で競い合う「Nitto ATPファイナルズ」（イギリス・ロンドン／11月11～18日／室内ハードコート）。32歳のケビン・アンダーソン（南アフリカ）は、念願だったツアー最終戦に初めて臨む。大会公式サイト…

男子ツアー最終戦として、年間上位8選手で競い合う「Nitto ATPファイナルズ」（イギリス・ロンドン／11月11～18日／室内ハードコート）。32歳のケビン・アンダーソン（南アフリカ）は、念願だったツアー最終戦に初めて臨む。

大会公式サイトによるとアンダーソンは「毎年、出場権の獲得は本当に大きな目標だった」「シーズンの初めから言っていたことなので、ついに実現させることができて、本当にうれしい」と話した。

今シーズン、世界ランキングは一時自己最高の5位を記録。過去には、2015年10月に1週のみトップ10入りしたが、その後にヒザ、股関節、肩などの故障にも苦しみランキングを大きく落としていた。しかし今年2月、約2年4ヶ月ぶりにトップ10に戻ってくると、現在も自己最高に近い6位に位置している。

今シーズンはここまで2つの大会でタイトルを獲得しているアンダーソン。1つ目の優勝は2月の「ニューヨーク・オープン」で、準決勝では錦織圭（日本／日清食品）を下した。そして記憶に新しい10月の「ATP500 ウィーン」、今度は決勝でその大会絶好調だった錦織を破っての優勝。ウィーンでの結果、アンダーソンは南アフリカ勢として、シングルスでは23年ぶりに最終戦出場権を獲得した。

また7月の「ウィンブルドン」準決勝では、ジョン・イズナー（アメリカ）とのビッグサーバー対決で驚異の試合時間6時間36分を記録。これはグランドスラム史上2番目に長い試合時間となった。この歴史的に長い一戦は2019年「ウィンブルドン」での最終セットタイブレーク導入に大きく結びついたであろう。

そんなアンダーソンは、最終戦のグループステージでも再び錦織と対戦することとなる。何と言っても彼の最大の武器はサービス。言わずと知れた203cmの長身から叩き込まれる破壊力抜群の高速サービスは、最終戦でも唸りを上げるか。◇　　　◇　　　◇

グループステージの組み合わせは、次の通り。

■グループ「グーガ・クエルテン」

[1]ノバク・ジョコビッチ（セルビア）：世界ランキング（シングルス）1位

[3]アレクサンダー・ズベレフ（ドイツ）：世界5位

[5]マリン・チリッチ（クロアチア）：世界7位

[8]ジョン・イズナー（アメリカ）：世界10位

■グループ「レイトン・ヒューイット」

[2]ロジャー・フェデラー（スイス）：世界3位

[4]ケビン・アンダーソン（南アフリカ）：世界6位

[6]ドミニク・ティーム（オーストリア）：世界8位