32年ぶり３度目の引き分けスタートとなった広島東洋カープと福岡ソフトバンクホークスの日本シリーズ。２戦目は広島の先…

　32年ぶり３度目の引き分けスタートとなった広島東洋カープと福岡ソフトバンクホークスの日本シリーズ。２戦目は広島の先発、クリス・ジョンソンの好投もあり、広島が５－１で勝利。対戦成績は広島の１勝１分となった。２戦を終えて、シリーズの流れは見えてきたのか。解説者の西山秀二に分析してもらった。



２戦目勝利の立役者となった鈴木誠也（写真左）とクリス・ジョンソン

　短期決戦を戦う上で重要なポイントになるのが、「相手の中心選手にいかに仕事をさせないか」というところにあります。そういう意味で、”４番の出来”がそのまま結果に反映されたと思います。

　広島の４番鈴木誠也は、２試合で９打数５安打（３打点）ときっちり４番の仕事を果たしましたが、一方の柳田悠岐は６打数１安打。とくにランナーを置いた場面で３三振と大ブレーキ。柳田自身の状態もよくないのかもしれませんが、広島バッテリーの攻めのうまさが光りました。

　なかでも印象に残ったのは、２戦目の４回の柳田の打席のところです。３点を追うソフトバンクはこの回、先頭の１番・川島慶三が四球を選び出塁すると、つづく今宮健太がセンター前に弾き返し、無死一、三塁と絶好のチャンスをつくりました。

　ここで３番・グラシアルはショートライナーに倒れ一死一、三塁で柳田に打席が回ってきます。理想は併殺打ですが、足の速い柳田から奪うのは難しい。だからといって、簡単に１点はあげたくない。広島バッテリーとしては三振、もしくは内野フライに打ち取りたい場面でした。

　結論から言うと、柳田を三振に仕留めたのですが、ジョンソン－石原慶幸バッテリーの攻めは見事でした。

　１球目はインコースのツーシームでストライク。２球目もインコースのツーシームを投げ込み、これを柳田が空振り。３球目は高めに１球外し、４球目は再びインコースのツーシームで空振り三振。

　強打者に対してインコースを攻めるというのは鉄則です。実際、１戦目（捕手は會澤翼）は柳田に対して、徹底してインコースを攻めました。１戦目が終わった時点で、柳田は「インコースを攻められている」という意識が働いたと思います。

　ただ、２戦目の第１打席で広島バッテリーはインコースではなく、アウトコース中心の配球で柳田をレフトフライに打ち取りました。おそらくこの打席の攻めで柳田は「今日はアウトコースで攻めてくるのかな」と思ったのではないでしょうか。そういう心境で迎えた第２打席で再びインコース攻め。柳田のなかに迷いが生じたのは間違いないと思います。

　ここまでまだ２戦ですが、組織的として戦う広島に対して、ソフトバンクは個の力で戦っている印象があります。柳田の攻めもそうですが、広島にはチームとして「こう戦うんだ」という強い意志を感じます。

　それは打線も同じで、ひとりひとりがやるべきことを徹底する。だからこそ、少ないチャンスをものにできたのだと思います。

　ソフトバンクはクライマックス・シリーズで西武に打ち勝ってきたという自信もあったと思います。広島相手でも、ある程度は得点できると思っていたのでしょう。もちろん、自信を持つことは大事ですし、普段どおりの戦いをすることは間違っていません。

　とはいえ、短期決戦において”待つ”という選択肢はありません。打てるようになるまで待つ、調子が戻ってくるまで待つというのはナンセンス。柳田が打てないなら、それ以外で得点する方法を考えなければいけない。今後、そこに注目しています。

　３戦目からは場所をソフトバンクの本拠地・ヤフオクドームに移して行なわれます。DH制となり、ソフトバンクにとってはいつもどおりの野球ができる。　12球団で唯一200本塁打を放ったソフトバンク打線がこのまま黙っているはずはありません。おそらく、ここからは打撃戦になる可能性が高いと思います。

　広島にとって、２戦目まではある意味、完璧な試合をしてきました。ここからは選手の力だけでなく、ベンチワークの戦いになります。２年前、広島は日本ハムとの日本シリーズで、本拠地で連勝しながらビジターで３連敗を喫し、完全に勢いを失ってしまった。その時の教訓をどう生かすのか見ものです。

　いずれにしても、敵地で３連敗を喫しても広島に戻ってこられる。いい意味で余裕を持って戦ってほしいと思います。そうすれば34年ぶりの日本一も見えてくるはずです。