プロサッカー監督に求められる最大の資質とはなにか？「PASION DE APRENDER」（学ぶ情熱） ミケル・エ…
プロサッカー監督に求められる最大の資質とはなにか？
「PASION DE APRENDER」（学ぶ情熱）
ミケル・エチャリ（72歳）は端的にそう答えている。
スペイン人指導者エチャリは、ヴィッセル神戸を率いるフアン・マヌエル・リージョを筆頭に、多くの監督たちを指導者養成学校で教えてきた。現在は、名誉職的なバスク代表監督（FIFA未公認だが、今年10月にはベネズエラ代表と対戦する予定で、少なくとも年に一回は活動している）を務め、世界各国から講演、講義に招待されている。人格者だけに、国内の刑務所から呼ばれ、服役囚に対して「サッカーを通じた人生」について語ることもある。
指導者向け講習会の講師として来日したミケル・エチャリ
「指導者養成学校で、私は活溌な議論を好む。議論することで、教える方も得られるものがある。語り合うことで、ディテールを突き詰めていく。それには、もっと学びたい、という熱意が必要になる。”オレはすべてを知っている”という人間は、監督としてやっていくのは難しいだろう」
つい先日、エチャリは日本サッカー協会にも、指導者向け講習会の講師として招かれている。そこでは「ハイプレスのかけ方」や「リトリートした相手の崩し方」などの戦術講義を行なった。
「日本にも、とても熱心な生徒がいた。運営面もすばらしい。マイクの精度などセッティングのひとつひとつが……」
数々の選手や指導者に影響を与えてきたエチャリにとって、名将とはいかなるものだろうか。
「プロの監督という仕事は、勝った負けたで評価される。そこからは、どうしても逃れられない。そして、いくら監督がいいトレーニングをしていたとしても、負けるときは負ける。その逆も起こりえる。でも、どう転んでも立ち止まってはならない。割り切りながらも意欲的に学び続け、チームを改善し続けることだ」
エチャリはそう言って、目の力を強めた。若い頃、地方のユースチームを全国リーグまで昇格させている。それはひとつの成功だったが、終わりはない仕事だったという。
「結局のところ、監督は選手に、自分が思うようにプレーしてほしいと思っている。そして、そうなったときは喜びがある。しかし、監督はそこで慢心してはいけない。自分のやり方を常に疑うこと。周りとのコミュニケーションを欠かさないこと。これが大切だ。他にベターなやり方があるのではないか、もっと改善の余地があるのではないかと疑い、仕事に向き合い続けるのだ」
今や名将のひとりに数えられるウナイ・エメリ（現アーセナル）や、監督業をスタートさせたばかりのシャビ・アロンソ（レアル・マドリードＵ－14監督）からも、アドバイスを求められる。しかし、エチャリは彼ら自身が答えを持っているのを承知している。ディスカッションするなかで答えの精度を高め、自身も新しいことを知る。
エチャリがサンセ（レアル・ソシエダのＢチーム）を率いていた時代、選手の中にエメリがいた。現役時代のエメリは左利きで天才肌のアタッカーだった。エチャリが攻撃戦術をトレーニングで仕込み、試合で「あとはエメリがラストパスで送るだけ」という場面が訪れた。ところが、エメリは自らゴールを狙って失敗。エチャリは頭を抱えたが、試合後は論理的に話し合ったという。
今やそのエメリは、戦術家として世界的名声を得ている。
「最近、サッカーがロマン主義に流れていないか。そのことはひとつ、提起しておきたい。美しいフットボールとはなにか。ポゼッションが高いことなのか。縦パス１本でゴールを狙えるなら、それは最善の手段となる」
そう語るエチャリは、単純なパスサッカーの追求に疑問を呈している。
「プロは勝ち負けがつく。整理すべきは、失点しなかったら負けないということだ。一方、得点しても負けることはある。だったら、どうするべきか。まずは失点しない状態を整備するべきだろう」
90年代、２部にいたエイバルを率いたエチャリは、５バックを運用し、堅い守備で２シーズン連続の残留に成功している。
とはいえ、単にディフェンシブな考え方の持ち主ではない。選手の力量に合わせ、論理的に戦っているだけだ。その単純明快さに、エチャリの奥深さがある。
「日本でもそうだったが、『トランジション（攻守の切り替え）について聞きたい』という指導者は少なくない。しかし、トランジションという状態は存在しない。サッカーは自分たちがボールを持っているか、相手が持っているか。トランジションは切り替えの一瞬を指すが、そこに対して努力しても成果は出ない。必要なのは、攻めているときに守る準備をし、守っているときに攻める準備をすること。そのポジショニングを突き詰めるべきだ」
トランジションは現象としては存在するが、そこを突き詰めても正体は見えない、ということだろう。攻守一体。数的優位ではなく、ポジション的優位を取れるか。
「50cmいる場所が違うだけで、トランジションで差が出る」
エチャリはそう言う。その細部にこそ、監督の差は表れるのだ。
（つづく）
