ハイチ戦（10月12日）、ウルグアイ戦（16日）に臨む日本代表メンバー23人が発表された。９月のチリ戦（中止）、コ…
ハイチ戦（10月12日）、ウルグアイ戦（16日）に臨む日本代表メンバー23人が発表された。９月のチリ戦（中止）、コスタリカ戦に招集されたメンバーからの入れ替わりは６人だ。
車屋紳太郎、守田英正（以上、川崎フロンターレ）、植田直通（セルクル・ブルージュ）、山口蛍（セレッソ大阪）、伊藤達哉（ハンブルガー）、天野純（横浜Ｆ・マリノス）が外れ、長友佑都（ガラタサライ）、吉田麻也（サウサンプトン）、酒井宏樹（マルセイユ）、原口元気（ハノーファー）、柴崎岳（ヘタフェ）、大迫勇也（ブレーメン）が加わった。
ロシアＷ杯のメンバー６人を新たに代表に招集した森保一監督
前回招集されながら、故障のため参加を断念した大島僚太（川崎フロンターレ）、同様に前回の合宿中に故障のため戦線離脱した杉本健勇（セレッソ大阪）は、それぞれ直近のＪリーグには出場しているが、今回、再招集されることはなかった。
また、ロシアＷ杯のメンバーで、前回に引き続き今回も招集されなかった選手は以下の通り。
川島永嗣（ストラスブール）、中村航輔（柏レイソル）、昌子源（鹿島アントラーズ）、酒井高徳（ハンブルガー）、長谷部誠（フランクフルト）、本田圭佑（メルボルン）、乾貴士（ベティス）、香川真司（ドルトムント）、宇佐美貴史（デュッセルドルフ）、岡崎慎司（レスター）、武藤嘉紀（ニューカッスル）の10人だ。
このうちＪリーグでプレーする２人（中村と昌子）は負傷中。また、長谷部、本田、酒井高徳の３人は代表引退を発表したり、ほのめかしている。可能性を残しながら選ばれなかった選手は、川島、乾、香川、宇佐美、岡崎、武藤の５人になる。森保監督から低評価を受けている海外組ということになる。
この中で川島（35歳）、岡崎（32歳）は、年齢的に見ても、状況的に見ても、次回Ｗ杯が難しそうであると推測できる。代表から外れることに違和感はないが、乾（30歳）、香川（29歳）らはそうではない。事件性を覚えずにはいられない。
乾は、ロシアＷ杯で日本のベスト16進出の１、２を争う立役者だ。所属のベティスでも出場を果たしている。次回、カタールＷ杯の2022年には34歳。年齢的に見ると４年後の可能性は高くはないが、長友（32歳）が今回、選ばれたことを考えれば、その違いはどこにあるのか、気になるところだ。
結局、2019年１月にUAEで行なわれるアジアカップを考えた選出なのだろう。そこで好成績を狙うために、長友は欠かせない選手だと森保監督は踏んだのだろう。
しかしその結果、貴重な左利きである車屋が外れることになった。左サイドバックの候補として残ったのは佐々木翔（サンフレッチェ広島）だった。
先のコスタリカ戦でも、佐々木の評価は車屋を上回っていた。スタメンを飾ったのは佐々木で、車屋は交代出場にとどまった。森保監督の佐々木評は高い。広島繋がりのよしみが多分に働いていると考えられるが、単純にサイドバックとしての能力に限れば、車屋の方が上だ。佐々木が上回るとすれば、森保監督が３バックを選択したときの対応力だろう。４バックのサイドバックというより、３バックの一角の方が似合っていると見る。
車屋には、３バック時のウイングハーフ（ウィングバック）に欠かせない「槍」的な要素はない。４バックのサイドバックとしての適性が他を大きく勝っている。
コスタリカ戦では４－２－３－１を採用した森保監督。だが、今回の記者会見では、広島時代の３－４－２－１を使用する可能性があると相変わらず述べていた。コンセプトが真逆な布陣を、臨機応変な対応という名のもとに採用しようとしているわけだが、その歪みがサイドバックの人選に見て取れる。
４バックのサイドバック、３バックのウイングハーフ（ウィングバック）、センターバックの両端は、それぞれ似て非なるポジションだ。しかし23人という枠組みの中で、各ポジションに最適な選手をいちいち選んでいる余裕はない。そういう意味でも森保式３バックは代表チームには向いているとは言いがたい。とりわけＷ杯やアジアカップのような短期集中型のトーナメントで、効率の悪さを露呈する。
外れた選手に話を戻せば、香川が外れたことは、なぜかあまり大きなニュースになっていない。今季、ドルトムントでの出場機会はほとんどなし。ただし、同様な立場にある柴崎岳、原口元気が選ばれたのとは対照的だ。
４年後には33歳を迎えている選手ながら、前10番だ。その落選は、ちょっとした事件に値するはずだが、なぜか報道では騒ごうとしない。香川は30歳手前にもかかわらず、このまま代表チームからフェードアウトしていくのか。
宇佐美、武藤はともに26歳。４年後を十分狙える選手だが、中島翔哉、堂安律、伊東純也、南野拓実らの後塵を拝す格好になっている。具体的には４－２－３－１の３の列である。４年後に31歳になっている原口が、どこまで頑張れるか。
センターフォワードのポジションには、現在28歳の大迫勇也が復帰した。４年後を考えるときわめて微妙な年齢ながら、少なくとも現在の力は抜けている。アジアカップでも日本の浮沈のカギを握る存在だ。年齢が上がればトップ下としてもいけそうな高い技術を誇る。４年後に30歳を超える選手の中では、最も可能性を感じる。キャプテン格の吉田麻也以上に。
年齢の問題を続ければ、森保ジャパンの誕生とともに代表に復帰した青山敏弘（32歳／サンフレッチェ広島）をどこまで引っ張るのかも見どころのひとつだ。アジアカップまでなのか。森保ジャパンを立ち上げたいま現在に限ったものなのか。
４年前、監督のハビエル・アギーレは、アジアカップが近づくと当時30 歳を超えていた遠藤保仁、今野泰幸（ともにガンバ大阪）、長谷部誠を代表に復帰させた。若手中心でスタートしたものの、結果を残せず、このままでは危ないというわけで、ベテランの力を借りたわけだが、それでも結果はベスト８だった。
今回のアジアカップ優勝には、コンフェデレーションズカップの出場権はかからないという。ならば、ひとりでも多くの若手に門戸を開放するべきではないだろうか。青山や槙野智章（浦和レッズ）という選択は、森保ジャパンの立ち上げ時に限ってほしいものだ。
