日体大に敗戦。大学相手の連勝が３０で止まる

　昨年の秋季関東大学リーグ戦（秋季リーグ戦）で全勝優勝を飾って以来、圧倒的な強さで白星を積み重ねてきた早大。しかし、どのチームも『王者・早大』を倒そうと挑みかかってくる中で、重圧と戦いながら勝ち続けることはそう簡単なことではない。秋季リーグ戦第８戦、対日体大。セットカウント１ー３（１９ー２５、２５ー２３、２３ー２５、２２ー２５）。最後まで相手エースに対応できず、全勝で突き進んできた早大についに土がついた。大学生相手に敗れるのは、昨年の天皇杯予選の日体大戦以来。皮肉にも、再び日体大を相手に苦杯をなめる結果となった。

　　ここまで課題としてきた試合の入りは順調だった。宮浦健人（スポ２＝熊本・鎮西）のスパイク、藤中優斗主将（スポ４＝山口・宇部商）のサービスエース、鵜野幸也（スポ４＝東京・早実）のスパイクで３連続得点を挙げ、早大が走る。鵜野が積極的にコートを走り、雰囲気の良い滑り出しとなった。しかし、日体大も黙ってはいない。強烈なサーブが早大コートに叩き込まれ、サーブレシーブを乱されると、連続得点を献上し追う展開に。スパイクミスやローテーションミスなども絡み、早大の６点ビハインドで日体大が２０点台の大台に到達した。追う展開となり、雰囲気が暗くなる早大コート。ここで松井泰二監督（平３人卒＝千葉・八千代）はセッターを中村駿介（スポ２＝大阪・大塚）にスイッチ。中村が下級生らしく元気にコートを走りチームを盛り上げる。連続得点で追い上げのムードをつくったが及ばず、最初のセットを落としてしまった。第２セットは競り合う展開となるが、武藤鉄也（スポ３＝東京・東亜学園）のコースを狙ったサーブから４連続得点でリードを得る。最後までのそのリードを守りきり、セットカウントをタイに戻した。

トスを上げる中村

　　第３セットは１８ー１４とリードを奪い終盤を迎えた。ここで日体大はピンチサーバーを投入。レシーブを乱されると、２連続ブロックポイントを献上。その後も、サーブレシーブで鵜野が狙われ痛恨の６連続得点を許す。再びセッターに中村を投入するも、終盤の連続失点は重くセットカウント１ー２と後がない状況に。早大がここまで強さを誇ってきたポイントとして挙げられるのが、試合の中での『修正力』だ。第１セットを落とす試合も多かったが、そのセットのデータを生かし次のセットで修正することで白星をつかんできた。しかし、この日は最後までどこかかみ合わなかった。日体大のエース・高梨健太（４年）に対し、なんとかワンタッチをかけるもレシーブで拾い切ることができない場面も。対応が遅れる間に尻上がりに調子を上げていく高梨の強烈なサーブを、一本できることができずに連続失点へとつながった。波に乗るエースに引っ張られるように、全員がのびのびとスパイクを放つ日体大。一方で、早大はスパイクを打ち切ることができず、流れを引き寄せることができない。第４セット。１８ー２０からミスと宮浦のスパイクで追いつくが、ラリーとなったボールを相手の両レフトに決められ、さらに藤中のスパイクミスも重なり痛恨の３連続得点を許した。意地を見せたい早大も武藤のブロックポイントで２２ー２３と追いすがるが、高梨に３枚ブロックを撃ち抜かれ２２ー２４とマッチポイントを握られる。そして、鵜野のスパイクが相手ブロックに引っかかり早大コートへ。ネットを利用し、なんとか相手コートに返球を試みるも及ばず。試合終了のホイッスルが鳴り、喜びを爆発させる日体大の選手を尻目に選手たちはコートに倒れこんだ。

フローターサーブを打つ武藤

　　「挑戦者のつもりで」。インタビューの際、選手たちがしきりに口にした言葉だ。連勝を重ねれば重ねるほど、『勝たなければいけない』という重圧が大きくなっていったのは事実だろう。大学生相手の公式戦で積み上げた連勝は『３０』を数える（定期戦を除く）。しかし、久しぶりの黒星を喫したとはいえ、リーグ戦はまだ終わらない。残りの試合の結果次第では優勝の可能性も十分に残っている。今季３つ目のタイトルへ向けて――。この１敗を今後に生かすことができるか。重圧から解放された選手たちが、どのようなプレーを見せるのか注目だ。

（記事　杉山睦美、写真　松谷果林）

コメント

松井泰二監督（平３人卒＝千葉・八千代）

――お疲れ様でした。きょうの試合はいかがでしたか

そうですね、自分たちのやってきたことを全部出す、という気持ちでやってきているのが、秋のリーグは気持ちの中で勝ち負けにこだわってしまっているところがあります。思い切りが出ていなかったなというところが率直なところですね。４年生がとても真面目なぶん、そこの責任を感じてしまって、自分たちらしさが出なかった試合がずっと続いていたので、こういう結果になってしまったのかなと思いますね。

――きのうもあまり上手くいかない試合だったということをお話されていました

４年生はすごく頑張っているんだけど、雰囲気とか、バレーボールをやる上で１番大切にしないといけないことをちょっと忘れているのかなと思いますね。「自分たちの良さを出す」というのは、走り回るとか、１本目を大切にするとかそういう基本的なことだと思っています。それらを疎かにして、目先のことだけにこだわってしまったのかなところは監督として指導力不足を感じています。

――スタメン変更などで合わせる練習時間が少なかったことも影響しているのでしょうか

そうですね、堀江（友裕、スポ３＝和歌山・開智）は全日本代表にも選ばれているくらい本当に素晴らしいプレーヤーで。村本（涼平、法３＝京都・洛南）もとても素晴らしいプレーヤーだけれどもまだやっぱりＡチームに慣れていないところもあると思います。うまくコンビネーションが取れないといった点で綻びが出たかなと。４年生中心にカバーしてもらいたかったんだけど、きょうはそこまで手が回らなかったですね。

――下級生の活躍についてはいかがですか

１００点ですね。本当に思い切ってやってくれているし、とても良いと思います。

――Ｂチームの選手の皆さんの活躍については

そうですね、今の練習ではＢチームの方が本当に雰囲気が良くて、Ａチームはなかなか改善できなかった、というのがありましたから、途中で中村（駿介、スポ２＝大阪・大塚）だとかが入ってくれて雰囲気がとても良くなって、蘇るという感じが多くありましたね。練習での雰囲気が本番でも出たのだと思いますね。

――これからの２週間で改善すべきところはどこでしょうか

連勝というものが切れたので、逆にプレッシャーもなくなったのではないでしょうか。４年生を中心にまた思いっきりやればいい形のチームになっていくと思います。

――４年生に対して

勝ち負けじゃなくて、練習してきたことを全部出すということ、練習の中でも自分を高めるために１本１本大事に取り組むという基本的なことをやったいけば、間違いないと思いますね。