日体大に辛勝。課題が浮き彫りに

　台風２４号の接近による天候不順の中、激しい雨でボールもグラウンドも滑りやすくなっていた東京・江戸川区陸上競技場。日体大と対戦した明大は、相手のミスに助けられ、ＣＴＢ森勇登を皮切りに前半に４トライを挙げる。後半も同様の展開が続くかと思われたが、今度は明大にミスが増え、失速。ＳＨ福田健太のトライで得点したものの、流れを取り戻すことはできないまま、試合が終了し、３１－１７で逃げ切りに成功した。

　開始早々試合は動いた。日体大がハイパントを取り損ね、こぼれたボールを森がおさえてトライ。先制点を決めた。点差を広げようと積極的に攻撃を仕掛けるが、雨の影響でハンドリングミスが続き、攻めきることができない。日体大に攻め込まれ、失点のチャンスを与えてしまう場面もあったが、ディフェンスにおいてはフィジカルの強さが光った。試合開始から安定したセットプレーを見せていた明大。前半２８分、ラインアウトからモールを組み敵陣奥深くまでゲインする。福田が好判断からＷＴＢ山﨑洋之にパスをつなぎ、左隅にグラウンディング。ＳＯ忽那鐘太のコンバージョンキックは決まらなかったものの１９－０とした。明大の強みであるスクラムでは日体大を圧倒し、ミスを誘い、失点することなく前半を終えた。

復帰戦となったフランカー井上遼

　後半８分、スクラムからNｏ・８坂和樹がゲインすると一気に敵陣に攻め込み、最後は福田がインゴールにねじ込み、３１－５。しかし、後半が始まって１分、ターンオーバーから連続攻撃を許し、インゴールを割られたのをきっかけに流れは日体大に傾く。日体大のミスが減り、終始日体大のペースで試合は展開され、明大は福田のトライ以降追加点をあげることができない。悪い流れを断ち切ろうとするがノックオンなどのミスや反則が増えてしまう。その後も日体大のパワフルな外国人選手の攻撃に苦しめられ、３トライを献上。だが、初戦に引き続き２連勝を収めた。

対抗戦デビューとなったＣＴＢ児玉樹

　３１－１７と勝利はしたものの課題が多く残る試合だった。後半ミスやペナルティーが増えると、そこから立て直すことはかなわなかった。だが、目立ったのは反省点ばかりではない。スクラムでは、相手のコラプシングを誘うなど圧倒的な強さを見せつけた。まだ対抗戦は始まったばかりだ。修正を加え、１週間後の対筑波大戦に臨みたい。

（記事　山本小晴、写真　加藤千咲、菅沼恒輝）