序盤に大量失点。反撃むなしく２回戦を落とす／明大２回戦

　前日の接戦を制して臨んだ明大２回戦。東京六大学リーグ戦３連覇を目指す上では、ここで確実に勝ち点を得たい。その大事な２戦目の先発を託されたのは、春季リーグ戦で先発投手陣の一角を担っていた菊地恭志郎（４年）。今季初先発となった菊地は立ち上がり、いきなり３者連続四球を与え制球を乱すと、続く４番打者に右前２点適時打を浴び、先制を許す。その後も制球の定まらない菊地はわずか２２球で降板となり、先発の役割を果たすことができなかった。代わった２番手の石井雄也（３年）もこの日はピリッとせず、４回を投げ４失点。５回に中村健人（３年）の３点本塁打などで一挙４点を奪い意地を見せるも、序盤の大量失点が響き４ー７で敗北した。勝ち点の行方は３回戦に持ち越された。

　先発を任された菊地。今季初先発の緊張からか、いきなり先頭から３者連続四球を与え無死満塁のピンチを招く。この日４番に抜てきされた平塚大賀（４年）を迎えたところでようやくストライク先行となったものの、外角に投げ切った真っすぐを右前にはじき返され、いきなり２点を失う。そして、次打者に対し２ボール１ストライクとなったところで交代を告げられた。１つのアウトも取れず、わずか２２球での降板は、先発としての信頼を失う結果になった。その後も代わった石井が投ゴロの間に１点を奪われ、慶大は初回に３点を失う。さらに石井は２回、先頭打者に左前打を許すと、暴投や適時打などで２失点。４回にもさらに２点を加えられ、この回終了時点で０―７と、試合序盤で大量リードを許してしまった。

制球を乱し、まさかの１回ノックアウトとなった菊地

　しかし、ここで簡単に引き下がるケイオーではない。５回、ここまで完璧に抑えられていた明大先発・森下暢仁（３年）から、先頭の郡司裕也（３年）が相手三塁手の暴投の間にチーム初出塁。すると、続く５番・内田蓮副将（４年）が左中間へ適時二塁打を放った。このチーム初安打が反撃ののろしとなる。次打者も安打でつなぎ、無死一、三塁の好機をつくると、続く打者は開幕から３試合で７打点と打撃好調の中村。「思い切っていこうと思った」（中村）。１ボール１ストライクからの３球目を振り抜いた打球は左翼席へ。３連打で一挙４点を奪い、猛烈な追い上げを見せた。しかし、反撃もここまで。その後は両チーム共に得点はなく、４―７で試合終了。序盤の大量失点が響いた。

今季３本目の本塁打を放ち、早くも１０打点に到達した中村

　１回戦から大幅にオーダーを入れ替え、背水の陣で臨んできた明大の執念に屈した。これで明大とは１勝１敗。「これ（明大３回戦）を落としたらケイオーも厳しい戦いになってくる」と中村が言うように、現在１位の法大に後れを取らないためにも、このカードで勝ち点を落としたくはない。しかし、元気のない３番・柳町達（３年）、４番・郡司に加え、投手陣に不安定さが残るなど不安材料が多いのも確かだ。夢の３連覇に向けて弾みをつけられるかどうか、勝負の３回戦に注目だ。

（記事　中島和哉、写真　西杉山亮、吉田昭太）

コメント

中村健人（３年）

――きょうの試合を振り返っていかがでしたか

初回ああいうかたちになりましたけど僕の送球ミスが元でほとんどがいらない失点で、それがあったので、取り返そうとして５回に１回いけたんですけど、その後はまた同じかたちで打ち取られてしまったので、同じことを繰り返してしまったなという感じです。

――５回裏の走者一、三塁の好機で打席が回ってきました。結果本塁打になりましたが、本塁打は元々狙っていましたか

いや狙って打てることじゃないので、全然狙ってなかったんですけど、まあでもランナー三塁ってこともあって弱いスイングにならないようにってことだけ（考えて、）思い切っていこうと思った結果です。

――ここまで４試合で１０打点という活躍ですが、ご自身の活躍についてはいかがですか

その分ミスが多いのでプラマイゼロかなと思いますし、もっとやらなきゃなと思います。

――現在のご自身の活躍について好調の要因は何かありますか

チーム全体で自分にその瞬間その瞬間与えられた役割を全うしようっていうのを常に言っていて、そこがシンプルな考えがあって思い切っていけているのが良い結果につながっていると思ってます。

――河合大樹主将（４年）の穴を埋める活躍ぶりですが、代わりでの出場についてどのようにお考えですか

まあ特に意識することはなくて、さっきと同じになっちゃいますけど、代わりで出たとしても自分の役割を頭の中で整理して今やるべきことは何かってことと、逆にやっちゃいけないというか注意すべきことは何かっていうのを整理して臨めている結果が良い代役になっていると思います。

――最後にあすへの意気込みを教えてください

これを落としたらケイオーも厳しい戦いになってくるんで、明治もこれ逃したら自力優勝がなくなるので意地をぶつけてくると思うので跳ね返してまた勝ちたいと思います。