福田正博フォーメーション進化論 森保一監督の初陣となったコスタリカ戦で、大島僚太を見たかったというのが正直な気持ちだ…
福田正博フォーメーション進化論
森保一監督の初陣となったコスタリカ戦で、大島僚太を見たかったというのが正直な気持ちだ。大島はＷ杯ロシア大会のメンバーに選ばれながらも、１試合も出番がないまま終わったが、Ｗ杯後に再開したＪリーグではずば抜けたプレーを見せているからだ。
日本代表での活躍が期待される大島僚太
川崎フロンターレでの大島を見ていると、１トップの小林悠、中盤の中村憲剛、家長昭博、阿部浩之らと”川崎のサッカー”を共有できている。自分が顔を出してもらいたいときに周囲がパスを受けに来てくれて、リターンパスが欲しいときにボールが戻ってくるため、いいリズムをつくり出せており、彼のパス１本で味方も敵もフィールドプレーヤー全員を動かしている。そう思えるほど存在感は強烈だ。
大島はもともと中盤でボールを捌くことに定評があって、昨季から球際で強さを出せるようになってきたが、今季はそこに加えて、ゴール前に出ていってシュートに直結するプレーでも相手に脅威を与えられるようになってきた。
それがもっともよく表れていたのが、第21節の清水エスパルス戦だった。中盤でボールを受け、パスを出すとワンツーパスを受けようと動いたが、ボールが出てこないと判断するや、そのままゴール前に侵入。そして、ラストパスが大島の足元にピタリときてゴールを決めた。
ただ、大島がこうしてゴール前に侵入するプレーの回数はまだ多くはない。シュートが決まる、決まらないは別にして、ペナルティーエリア近く、できればペナに入ってのシュートを１試合に２、３度見せられるようになれば、さらなる高みへ登っていけるはずだ。
大島の最大の武器は、足元の高い技術と広い視野にある。ヴィッセル神戸のアンドレス・イニエスタと同じようにパスを受ける前の体の向きに気を配っているからこそ、彼のもとにボールが集まり、試合をコントロールできる。
視野の確保がうまい選手は、たとえば、自分の右からきたパスを受けるときに、ボールを自分の体の前を通して逆サイドの左足で止める。これはパスが出てきた側の足でコントロールすると、体の向きがパスの出てきた方向にしか向かなくなり、次のパスは同サイドになってしまうし、逆サイドに展開しようとすると、そのために体の向きを変えなくてはならず、テンポが悪くなってしまうことを避けるためだ。
しかし、右から来たボールを体の前を通して左足でコントロールすると、体が開いて視野は広がる。トラップひとつの違いで、視野の角度と選択肢が広がるのだが、こうしたボールの受け方ができる中盤の選手は、Ｊリーグではイニエスタや大島のほか、わずかしかいない。しかも、彼らはこうした高いスキルを要するプレーを自然にさり気なくやるので、注意して見ていないと気づかない。
ちなみに、大島やイニエスタのようなスキルの高い選手の共通項は、「広い視野の確保」のほかに、「バックステップが踏める」「いいタイミングで止まる」「ゴール前でスピードの緩急をつける」ことがある。
バックステップを踏めれば、体の向きをゴール方向に向けたまま視野を維持できるが、バックステップを踏まずに横を向いて斜め後ろに動くと、視野が狭くなってしまい、トラップしても次のプレーの選択肢が少なくなってしまう。
また、敵を引き離そうとするとまずはスピードを上げるケースが多いが、実は、マーカーにとって対応が厄介なのは、マークから逃れるために動くのではなく、その反対の「止まる」選手。マーカーにすれば相手が止まれば自分も止まるのだが、うまい選手はマーカーが止まった瞬間にすぐ動き出して、ほんの一瞬フリーになり、そこでパスをもらう。
そして、ゴールが狙えるチャンスで、多くの選手はゴールに向かうスピードを上げていくが、スピードが上がれば、パスに合わせるのも、ボールをコントロールすることも難しくなる。そこで、スピードを上げてスペースを突くだけではなく、あえてスピードを落とし、その緩急によってゴール前にわずかなスペースをつくってチャンスに結び付けることもできる。
言葉にすると簡単なように思えるが、試合で実践しようとすると、高い技術力と正確な状況判断が必要になる。当然ながら大島は、こうしたスキルでも卓越したものを見せているからこそ、川崎で別格の輝きを放っているのだ。
３−４−２−１のフォーメーションで大島のポジションを考えると、２シャドーで起用するにはスピードがそこまでないので、中盤の「４」の中央での起用になると思うが、同じポジションには今回招集が見送れられた柴崎岳（ヘタフェ）もいる。ふたりの特徴を考えれば、両選手を同時に起用するのは守備面を考えると難しい。そのため、中盤のどちらか一方は守備力の高い選手になり、どちらかがベンチに座ることになるだろう。
４－３－３の中盤の「３」の中央、アンカーで起用する手もあるが、このポジションはヘディングの強さや、守備での強さが求められるだけに、168cmの大島に任せるにはやや不安がある。森保監督が川崎の４−２−３−１や、コスタリカ戦の４－４－２のフォーメーションを採用したとしても、彼はもっとペナルティーエリアに入っていく回数を増やさないと、相手にとって脅威となるプレーヤーになれない。そう考えると、４－２－３－１であれば「２」、４－４－２の場合、中盤の「４」の中央の位置でプレーするのがより適していると言える。
その大島が、森保監督が率いる日本代表でどういうプレーを見せてくれるのか楽しみにしていただけに、ケガでの代表辞退はとても残念だった。次のチャンスである10月のパナマ戦、ウルグアイ戦で、その能力を存分に発揮してもらいたい。
そして、ここから先の４年間で、柴崎らと高いレベルでポジション争いをしながら、日本代表をさらなる高いステージへと引き上げてほしい。彼が日本代表の中核として活躍することを心待ちにしている。
