イギリス・ロンドンで開催されている「AEGON選手権」（ATP500／6月13～19日／賞金総額180万2945ユーロ／グラスコート）の準決勝で、第1シードのアンディ・マレー（イギリス）が第5シードのマリン・チリッチ（クロアチア）を6-…

　イギリス・ロンドンで開催されている「AEGON選手権」（ATP500／6月13～19日／賞金総額180万2945ユーロ／グラスコート）の準決勝で、第1シードのアンディ・マレー（イギリス）が第5シードのマリン・チリッチ（クロアチア）を6-3 4-6 6-3で下して決勝に駒を進めた。

　マレーはあと1勝で、今大会で5度優勝した初のプレーヤーとなる。1890年に大会が創設されて以来、4度優勝したプレーヤーはほかに4人おり、その顔触れはジョン・マッケンロー（アメリカ）、ボリス・ベッカー（ドイツ）、レイトン・ヒューイット（オーストラリア）、アンディ・ロディック（アメリカ）だ。

 「大きな意味があることだ」とマレーは試合後に言った。「長年にわたり、多くの偉大なプレーヤーたちがこの大会でプレーしてきた。言うまでもなく、どの大会であれ何度も優勝するというのは難しいことだが、特にこの大会は毎年強い選手たちが出場している」。

　マレーは決勝で、第3シードのミロシュ・ラオニッチ（カナダ）と対戦する。ラオニッチはバーナード・トミック（オーストラリア）を6-4 6-4のストレートで下して決勝進出を決めている。

　チリッチとの準決勝でマレーは試合の出だしから声を上げて自分を叱咤し、いくつかのラインコールに異議を唱える場面もあったが優勢に試合を進めていった。

　コーチのイワン・レンドル（アメリカ）が見守る中（レンドル自身、2度この大会で優勝したことがある）、マレーはチリッチにフォアハンドのミスを強い、ブレークを果たして2-1とリードとすると、次のゲームでは4つのブレークポイントを凌いでサービスをキープした。また5-3からラブゲームでふたたびブレークを果たし、マレーが第1セットを取る。

　第2セットのマレーはブレークポイントを凌いでサービスをキープして2-1としたが、チリッチは3-3からついにブレークを果たして4-3とリードとすることに成功した。マレーは次のゲームで手にした3つのブレークポイントをものにすることができず、フラストレーションを募らせることに。チリッチはそのまま突き進み、このセットを取って1セットオールと追いついた。

　しかし、第3セットのマレーはついに主導権を取り戻し、わずか2ポイントしか落とさずに3-0とリード。その勢いのまま、セットと試合を終わらせた。

　一方、ラオニッチは一度もトミックに深刻に脅かされることはなかった。サービスによってゲームは簡単に進み、4-4からの第9ゲームでラオニッチは4つ目のブレークポイントをものにして5-4とリード。最後は自分のサービスをキープして、第1セットを首尾よく取った。

　第2セットの出だしでラオニッチはブレークポイントを取り損ねたが、トミックのダブルフォールトのおかげもあり、第3ゲームでブレークに成功してスコアは2-1に。トミックは第8ゲームでブレークポイントをつかんで4-4と追いつくチャンスを手にするが、ラオニッチはそのチャレンジに打ち勝ち、今年3度目の決勝進出を決めた。(C)AP