7月9日、「ウィンブルドン」（イギリス・ロンドン／7月2～15日／芝コート）大会7日目。男子シングルス4回戦で、第2シードのラファエル・ナダル（スペイン）がイリ・ベセリ（チェコ）に6-3、6-3、6-4で勝利した。試合時間は1時間53分。勝…

7月9日、「ウィンブルドン」（イギリス・ロンドン／7月2～15日／芝コート）大会7日目。男子シングルス4回戦で、第2シードのラファエル・ナダル（スペイン）がイリ・ベセリ（チェコ）に6-3、6-3、6-4で勝利した。試合時間は1時間53分。

勝利したナダルは準々決勝で、第5シードのフアン マルティン・デル ポトロ（アルゼンチン）対 世界53位のジル・シモン（フランス）の勝者と対戦する。

ナダルは今回の勝利で2011年以来になる「ウィンブルドン」準々決勝進出を決めた。「しばらくぶりなのは事実だ」とナダルは言う。「だけどここに臨むとき、いつもいい結果を出せると考えて来ている」と話す。

ナダルは今大会でまだセットを落としていない。これからが厳しい戦いになるとはいえ、かつてのナダルが「ウィンブルドン」で戻って来たようだ。ベセリとの4回戦ではナダルは37本のウィナーを放ち、おかしたアンフォーストエラーはわずか12本。第3セットで1度だけブレークを喫したものの、その直後にブレークバックした。

彼のプレーを見たファンやコメンテーターは、早くもナダル対ロジャー・フェデラー（スイス）の決勝の再現を夢見ている。ナダルが決勝戦でフェデラーに勝利した名勝負から、10年となる今大会。決勝までに立ちはだかるのは、準々決勝で対戦する可能性のある第5シードのフアン マルティン・デル ポトロ（アルゼンチン）と、準決勝で当たる可能性のある「ウィンブルドン」3度制覇のノバク・ジョコビッチ（セルビア）だ。

「決勝の相手がロジャーになったら、対戦するのはワクワクする」とナダルは言う。「またロジャーと対戦するのはすごいことだ。でも他の相手のほうがいいかと聞かれたら、イエスと答える。大切なことだ、賢明だと思わないか」と話した。

今年の「ウィンブルドン」で両者が勝ち上がった場合は、10年振り、そして4度目となる「ウィンブルドン」決勝での直接対決が実現することになる。(C)AP（テニスデイリー編集部）

※写真は準々決勝進出を決めたナダル

(Photo by Charlotte Wilson/Offside/Getty Images)