大坂なおみ（日本／日清食品）が7月3日、「ウィンブルドン」（イギリス・ロンドン／7月2～15日／芝コート）女子シングルス1回戦で、世界ランキング61位のモニカ・ニクレスク（ルーマニア）と対戦する。試合開始は日本時間23時30分予定。対戦相手…

大坂なおみ（日本／日清食品）が7月3日、「ウィンブルドン」（イギリス・ロンドン／7月2～15日／芝コート）女子シングルス1回戦で、世界ランキング61位のモニカ・ニクレスク（ルーマニア）と対戦する。試合開始は日本時間23時30分予定。

対戦相手のニクレスクは、現在30歳で変則的なフォアハンドを持つ頭脳派プレーヤー。「ウィンブルドン」での最高成績は2015年のベスト16だ。シングルスで3個、ダブルスで8個のキャリア通算タイトルを獲得している。大坂とニクレスクは今回が初対戦。

大坂は今大会第18シードでの出場。これまでの「ウィンブルドン」での成績は、2015年は予選1回戦敗退、2016年は膝の故障により欠場、2017年は当時11位のビーナス・ウイリアムズ（アメリカ）に敗れ3回戦敗退。

「ウィンブルドン」公式サイトによると、大会前のインタビューで大坂は「今年は芝コートでたくさん良い試合ができていると感じている」「私は自分の中にため込んでしまう傾向がある。イライラしないようにしています」と語っている。

今年になって大きな成長を見せる大坂が、まずは初戦で勝利を挙げて上位に進出することができるか。大いに期待したい。

テニスデイリーでは、サイト上で試合速報を無料で行う予定だ。（テニスデイリー編集部）

※写真は2017年「ウィンブルドン」の時の大坂なおみ

(Photo by Julian Finney/Getty Images)