過酷な４日間の始まり 中断からサスペンデッドへ 世界最高の死闘が幕を開ける史上最高の難度を誇るといわれる全米オープンゴルフが開幕した。今年の会場はペンシルベニア州のオークモントＣＣ。総距離こそ長くないものの、太く長い密集したラフ、超高速で傾…
過酷な４日間の始まり 中断からサスペンデッドへ 世界最高の死闘が幕を開ける
史上最高の難度を誇るといわれる全米オープンゴルフが開幕した。今年の会場はペンシルベニア州のオークモントＣＣ。総距離こそ長くないものの、太く長い密集したラフ、超高速で傾斜あふれるグリーンに選手は警戒感を強めたが、初日のラウンドは予想以上に過酷になった。
早朝からスタートした第１ラウンドはまさに波乱含み。10時すぎに雷雲接近のため１時間20分にわたり中断。一度は再開するものの、12時過ぎにまたしても雷雲のため中断。２時間半後の14時33分にプレーに戻るが、15時51分に再び無常のサイレン。携帯端末に洪水警報が流れる状況に加え、激しい雷に見舞われたコースは再開を迎えることなく、16時34分にこの日のプレーを終了した。
日本勢は松山英樹、谷口徹、谷原秀人、宮里優作、池田勇太の５人。午後スタートの松山と谷口は一度コースに入り練習を開始するも、午前スタートの組でホールアウトが３組という過酷な状況の中、スタートを迎えることなくコースを後にした。
午前スタートの谷原、宮里、池田は上々のスタートを切った。超難セッティングに翻弄される選手が続出すると予想された中、前日に降った雨の影響もあり、コースの様子は一変。フェアウェイはランが出ず、グリーンは止り、バックスピンでボールが戻りすぎるなど、新たな対応に追われた。その中でも谷原が２ホールを残して１オーバー、暫定16位タイ。宮里も２ホールを残して２オーバー、暫定24位タイ。池田は17ホールを終了した時点で３オーバー、27位タイ。午後組がスタートさえできていない状況を考えても、好スタートを切っているといえる。
ホールアウトしたのはわずかに３組ながら、その中でもアマチュアのスコッティ・シェフラー（アメリカ）が１アンダーの４位タイ。暫定首位は、最終ホールでバーディパットを残すのみの間ジャー初出場、アンドリュー・ランドリー（アメリカ）。２アンダーの暫定２位タイにババ・ワトソン（アメリカ）とダニー・リー（ニュージーランド）。シェフラーと並んで１アンダー、暫定４位タイにつけるのが、リー・ウェストウッド（イングランド）、ケビン・ストリールマン（アメリカ）、ハリス・イングリッシュ（アメリカ）の３人。
昨年覇者のジョーダン・スピース（アメリカ）は１オーバー、暫定１６位タイ。５年ぶりの同大会優勝を目指すローリー・マキロイ（北アイルランド）は４オーバーの暫定38位タイ。メジャー初優勝が待たれるリッキー・ファウラー（アメリカ）は６オーバー、暫定56位タイと苦しい船出となった。
第１ラウンドをスタートできなかった午後スタート組は、明日の午前にスタート。予選ラウンドの36ホールを消化するという長丁場。年間を通して最も日照時間が長く、夜の９時前まで明るいことを考えても、土曜日にずれ込むことが予想される。
第１ラウンドの残りは現地時間金曜日の朝７時半から再開予定。第１ラウンドをスタートできなかった午後スタート組は、明日の午前８時にスタート。第２ラウンドは午前組が午後１時45分にスタート。午後組は夜7時15分にスタート。年間を通して最も日照時間が長く、夜の９時前まで明るいことを考えても、予選ラウンドは土曜日にずれ込むと発表された。
コースに加えて気象条件までもが牙をむいた今年の全米オープン。過酷な戦いが史上まれに見る死闘となっていく様相を呈してきた。
