コラム”ヒーローインタビュー”⑨宿敵に１年越しのリベンジ 髙橋亮吾

投手王国慶大において第１戦先発、すなわちエースとしての役割を果たしているのが髙橋亮吾（総３）だ。ここまで４試合に第１戦で登板し、防御率はリーグ２位の１．５２。調子が良くない時も試合を作って、これまでのチームの躍進を支えてきた。

この日も調子自体は良くなかった。序盤は制球がばらついて、ボールが先行する苦しい投球が続く。それでも粘り強く投げ続けて、６イニングを暴投の１失点のみにまとめて東大１回戦以来の今季２勝目をようやく掴みとった。

髙橋亮と早慶戦。やはり思い返すのは昨春の２回戦だ。勝てば優勝、負ければＶ逸という状況で、リリーフとして登板した髙橋亮。しかし、７回に捕まり逆転を許すとそのまま敗戦。普段は投球の反省以外は試合内容を引きずらないという髙橋亮も、「さすがにダメージがあった」と振り返るほどの登板だった。さらに昨秋は早慶戦を前にけがで離脱して、悔しさがさらに募った。そんな中で迎えた春のシーズンをここまで乗り切り、ふたたび早慶戦の舞台に帰ってきた。