ヨーロッパチャンピオンズリーグ決勝戦が開幕　水谷擁するオレンブルグは黒星スタート【ECL2017/2018決勝】

＊写真は世界卓球2018ハルムスタッド大会の水谷隼（木下グループ）ヨーロッパのクラブチーム王者を決める一戦が開幕ヨーロッパチャンピオンズリーグの決勝戦が日本時間5/13（日）の20時から始まった。チャンピオンズリーズの幸先を占う初戦、登場し…

＊写真は世界卓球2018ハルムスタッド大会の水谷隼（木下グループ）

ヨーロッパのクラブチーム王者を決める一戦が開幕

ヨーロッパチャンピオンズリーグの決勝戦が日本時間5/13（日）の20時から始まった。

チャンピオンズリーズの幸先を占う初戦、登場したのは”ドイツの皇帝”ティモ・ボル（5月度世界ランキング3位）擁する強豪、ボルシア・デュッセルドルフ。対するはロシアのオレンブルグだ。オレンブルグにはボルと並ぶドイツのエース、オフチャロフ（同2位）、そして日本のエース、水谷隼（同13位・木下グループ）、と、古豪サムソノフ（同24位）が所属しており、“世界のオールスター”との呼び声も高い。

去年も同カードで、オレンブルグが優勝を飾っている。
世界卓球を終えて迎えた、クラブの世界一を決める大一番。果たして勝利の女神はどちらに微笑んだのか。

ヨーロッパチャンピオンズリーグの制度

ヨーロッパ各リーグの上位が参戦し、現在は男子は16チームが参戦しており、4チームずつ4つの組に分かれてホーム＆アウェイでリーグ戦を行い、各組の上位2チームが決勝トーナメントに進出する。

決勝トーナメントはホーム＆アウェイで2戦行い、2勝するか、1勝1敗で得失点差で上回ったチームが勝ち上がる。

ECL決勝第1戦：オレンブルグ　2-3　デュッセルドルフ

第１試合：オフチャロフ　1-3　ボル

ドイツのエース、ドミトリー・オフチャロフ選手
写真：picture alliance/アフロ

＜スコア＞
7-11/8-11/12-10/6-11

不調のオフチャロフ、ミスが相次ぎ1、2ゲームを落としてしまった。
オフチャロフのカウンターが決まり始め、点差が詰まるもボルが台から距離取り、オフチャロフのタイミングを外し、ミスを誘う。
しかし、オフチャロフも維持を見せ、第3ゲームを取るも、ボルの安定した卓球を前に敗北に終わった。

第2試合：水谷　3-2　Kカールソン

＜スコア＞
11-8/8-11/12-10/9-11/14-12

相手は世界卓球で勢いづくスウェーデンの主砲、Kカールソン。
今シーズンもここまで10戦全勝の活躍を見せていた水谷はカールソンよりボールの威力こそ劣るものの、カールソンのミスを誘う緩急のあるボールを多用し、カールソンの重いドライブに対して防戦一方になってしまい、ゲームカウント1-1のイーブンに。

3ゲーム目は水谷の大量リードから始まったものの、互いに譲らぬシーソーゲームとなった。そして最後は水谷が鋭いカウンターでこのゲームを奪った。4ゲーム目、カールソンの攻撃を封じようとストップ（レシーブ技の一種。台の手前にボールを短めに落とし、相手に攻めさせない技）を軸に試合を組み立てていく水谷だが、思ったよりカールソンのサーブが鋭かったのか、ストップが浮いてしまい、このゲームを落とす。

迎えた最終ゲーム。水谷は自らのチキータ（レシーブ技。相手のサーブに対して、サイドスピンをかけて、曲がる球を打つ）がカールソンに狙われていると判断したか、ここでもレシーブ策としてストップを多用していた。
ここではうまくカールソンのサーブに対応し、カールソンの思い通りな攻撃をさせない。最後は水谷の粘り勝ち。これで団体戦はイーブンに。