シーズンごとにルールのマイナーチェンジがあるフィギュアスケート。なかでも五輪の次のシーズン前には大幅なルールの改正が行なわれる。平昌五輪から早くも３カ月。正式には６月にスペインで開催される国際スケート連盟（ISU）の総会で決まるが、主…
シーズンごとにルールのマイナーチェンジがあるフィギュアスケート。なかでも五輪の次のシーズン前には大幅なルールの改正が行なわれる。平昌五輪から早くも３カ月。正式には６月にスペインで開催される国際スケート連盟（ISU）の総会で決まるが、主な変更は以下のようになると言われている。
（１） ジャンプの基礎点がこれまでよりも下がる。
（２）出来栄え点（GOE）の加減点が、プラスマイナス３の７段階から、プラスマイナス５の11段階に拡大される。
（３）男子とペアのフリー演技の時間が現行の４分30秒から４分に短縮される。
（４）男子フリーでジャンプの数が８個から７個に減る。
（５）プログラム後半にすべてのジャンプを跳ぶことに何らかの制限を加える。
ここでは（１）と（２）を中心に、変更の意味するところは何か、それによって演技の何が変わるかを考えてみたい。
羽生結弦が平昌五輪で跳んだ４回転ジャンプはSPで２本、フリーで４本だった
日本スケート連盟の強化部長を務めた経験があり、国際ジャッジの資格を持つ吉岡伸彦氏は、「ISUの技術委員会が一番重要だと考えているのは、フィギュアスケートのプログラムをひとつの作品として完成度の高いものにしてもらいたいということです。基本的にはその方向性でルール改正も動いています」と語る。
まず、ジャンプの基礎点だが、従来の基礎点から0.1点～２点強の見直しが検討されているようで、特に４回転ジャンプの下げ幅が大きくなる可能性がある。これは４回転のトーループとサルコウがジャンプに組み込まれてきた近年の男子の戦いを踏まえての変更だろう。それにともない、ここ数シーズンは8.5点だったトリプルアクセル（３回転半ジャンプ）の基礎点も下がる見通しだという。
吉岡氏は言う。
「基本的にここ２シーズン、４回転ジャンプを跳んだ数で勝負が決まってしまうという傾向がなきにしもあらず、でした。実際はそうでもないんですよ。例えば平昌五輪の羽生選手の得点の内容を見ると、結果的にコンポーネンツの高さで勝っており、４回転の数が少なくても勝ったのですから。
ただ、やはり『４回転を跳んだ者勝ち』という感覚はあって、４回転ジャンプだけの勝負ではつまらないということで、技術と芸術の点数の差をちょっと縮めていこうという動きです。ジャンプの数を増やす方向ではなく、完成度を上げる方向に持っていこうということです。
トリプルアクセルの基礎点を下げることになったのは、昔はすごく難しいジャンプでしたが、いまはもう男子はほとんどの選手が跳ぶようになり、価値を上げる必要性はないということでしょう。それに、トリプルアクセルの点数を落とさないと４回転ジャンプの点数が落とせないからという理由もあります」
では、GOEの幅を広げることではどのような変化が起きるだろうか。まず、出来栄えのいい選手には高得点がつき、そうでない選手の減点幅が大きくなる。GOEの差で勝負が決まるケースが多くなることも考えられる。また、７段階を11段階にするのは、出来栄えをより細かく見ていこうという動きだろう。
「より質的なものを問うようにするという方向での改正です。実際にふたを開けてみないとわからないところもありますが、ジャッジがGOEをどうやって判定しているのかというと、そのためのガイドラインがこれまでは８項目ありましたが、これを６項目に集約しようと動いています。
いままでは８項目中、２項目に該当すればプラス１を、４項目に該当すればプラス２をつけ、６項目に当てはまったらプラス３にしていました。改正しようとしているGOE加点ではそれを６項目に変更したうえ、おそらくそのうちの３項目を必須項目にして、必須項目がなければ４点や５点はつけられないようにしていくのではないでしょうか。フィギュアスケートにとって大事な項目を網羅していないエレメンツには、プラス３点以上は出さないというようなことを考えているようです」（吉岡氏）
いずれにせよGOEの採点幅が広がることで、上質のエレメンツにはしっかりと点数を出し、そうでないものにはさほど点数が出ないという判定がなされるようになれば、勝負の妙が際立ってくるに違いない。
それでは、このようなルールの変更は選手たちの演技にどういう影響を与えるのだろうか。
「大きなルール改正となりますが、選手がやることはこれまでと変わらないと思います。難易度の高いジャンプを跳ぶのをやめることもないと思います。ただ、プログラムの完成度を上げるために、新しいものを増やすよりは、ひとつひとつの要素の完成度を上げることに力を入れる可能性はあります。それによって、今までよりも出来、不出来の差がつきやすくなるかもしれません」（吉岡氏）
来季に向けたルール改正は、言ってみれば「フィギュアスケートの本質とは何か」をしっかりと見据えた形で行なわれることになりそうだ。そうなれば、五輪シーズン以上にエキサイティングな戦いが繰り広げられるに違いない。
