先週末まで開催されていた、「マイアミ・オープン」（アメリカ・マイアミ／3月20日～3月31日／ハードコート）で優勝したスローン・スティーブンス（アメリカ）が4月3日、「ボルボ・カーズ・オープン」（アメリカ・チャールストン／4月2日～8日／人…

先週末まで開催されていた、「マイアミ・オープン」（アメリカ・マイアミ／3月20日～3月31日／ハードコート）で優勝したスローン・スティーブンス（アメリカ）が4月3日、「ボルボ・カーズ・オープン」（アメリカ・チャールストン／4月2日～8日／人工クレーコート）を欠場することを明らかにした。2017年の「全米オープン」の優勝経験も持つ実力者が一人、本戦を去った格好だ。

今回の欠場についてスティーブンスは、「チャールストンでプレーしないことを表明することになり、大変申し訳ありません。先週末のマイアミでのタイトルまでのプレーで、身体的にも精神的にも完全に疲弊してしまいました。ベストのプレーをできているとは感じられず、現在は休養するのが最善なのです」と、WTA（女子テニス協会）の公式サイトを通じて明らかにしており、マイアミでの疲労を欠場理由に挙げた。

スティーブンスは、機敏な動きと広い守備力が持ち味で、安易なミスも減りつつあり、ランキングでは現在9位。トップ10入りを果たした上、自身のキャリア最高順位に位置づけている。

同選手は、モニカ・ニクレスク（ルーマニア）、第3シードのガルビネ・ムグルッサ（スペイン）、第10シードのアンジェリック・ケルバー（ドイツ）、元世界ナンバーワンのビクトリア・アザレンカ（ベラルーシ）、昨年の「全仏オープン」のチャンピオンで第4シードのエレナ・オスタペンコ（ラトビア）を破って、タイトルを手にしており、数々の実力者を打ち破っていた。

「ボルボ・カーズ・オープン」にはほかにも、現在10位のペトラ・クビトバ（チェコ）や、7位のカロリーヌ・ガルシア（フランス）、「BNPパリバ・オープン」で優勝した大坂なおみ（日本／日清食品）と準優勝のダリア・カサキナ（ロシア）も出場しており、スティーブンス不在の中で見所を作ってくれそうだ。（テニスデイリー編集部）

※写真は2017年の「ウェスタン＆サザン・オープン」（アメリカ・シンシナティ）の女子シングルスでプレーするスローン・スティーブンス

(Photo by Matthew Stockman/Getty Images)