アマダーに食らった2ランは、スライダーが甘く入り「僕のミス」と大野奨太に詫びる　及第点の本拠地ナゴヤドーム初見参だったと…

アマダーに食らった2ランは、スライダーが甘く入り「僕のミス」と大野奨太に詫びる

　及第点の本拠地ナゴヤドーム初見参だったと言えるだろう。中日の松坂大輔投手。4日に行われた楽天とのオープン戦で、加入後初先発。2回にアマダーに2ランを浴びて中日での初失点を喫したものの、2回31球を投げて2安打2失点と、まずまずの本拠地デビューだった。

　中日ファンの声援、期待を一身に受けたマウンドだった。スターティングラインアップが発表され、場内に松坂がコールされると一際大きい声援と拍手が湧き上がった。試合開始直前、ベンチ前からマウンドへ向かうと、再び大歓声。「北谷のときの球場の雰囲気とは全く違った。今日これだけ多くの人に来てもらった。ブルペンに入る前に、ベンチの前でキャッチボールをしますけど、公式戦さながらの雰囲気を味わせてもらって感謝しています」。まるでシーズン中のような盛り上がりの中、マウンドに向かった。

　初回、難なく3者凡退に切る立ち上がりだった。先頭の島内を左飛に切ると、ペゲーロにはこの日の最速144キロを投じ、最後は詰まらせて三ゴロに。銀次も中飛に切って、13球で初回を片付けた。2回はウィーラーを捕邪飛に取ったあと、今江に右前安打を許した。2死三塁とされ、打席に迎えたアマダーに1発を浴びた。

　2ボール1ストライクからの4球目。松坂と大野奨太のバッテリーはインコースからストライクになるスライダーで見逃しを奪い、追い込んだ。この時、アマダーの腰が引けた。続く5球目。バッテリーはスライダーを続けた。ストライクから外のボール球にし、空振りを奪いにいくのが狙いだった。

「振ってくれると思っていましたし、振らなくてもフルカウントなので。次投げるボールも頭に入れながらだったんですけど、1番投げちゃいけないボールになりましたね」。スライダーは狙いより幾分、中に入った。アマダーにとって長い腕がちょうど届くゾーンだった。捕らえられた打球は高々と舞い、右中間スタンドへ消えた。

次回は14日の西武戦が見込まれ「3イニングなり、4イニングなり、イニングを増やすことになる」

「今日だったからまだ良かったですけど、大事なところでミスが出ないよういしないといけないですね」。2ランを浴びて2点を失った。山下をチェンジアップで空振り三振に打ち取って、マウンドを降りる際には、大野奨太に向けて自身の胸を手で2度ポンポンと叩いて合図を送った。狙いより内に投げてしまったことによる「僕のミスに対して申し訳ないというサイン」だった。

　予定の2イニングを投げ終えて「僕としては今日も普通にマウンドに上がれて、普通にゲームに投げられたので、それが1番じゃないですかね」と、無事に投げ終えたことを喜んだ。この日は試合前の練習には一切姿を見せずに、ベンチ裏で己のペースで準備を進めた。「登板日は自分のペースで動いていいということだったので、自分で決めた時間、予定通りに動きました」。試合開始45分前にベンチからグラウンドに姿を見せ、ウォーミングアップ、キャッチボール、ブルペンでのピッチングと“メジャー式”で試合に備えていった。

「カウントを悪くしても、いいところに投げられていましたし、四球でランナーを出さなくて良かったなと思う部分と、ホームランに関しては防げるものだったので、シーズンでああいうミスがないようにしないといけないなと思いました」と語った松坂。実戦初登板となった2月26日のハンファ戦（北谷）、そしてオープン戦初登板となったこの日の楽天戦と、ゆっくりではあるが、順調に段階を踏んでいる。

　「ペースとしては自分のペース、不安なくやらせてもらっていますね。開幕はどうなるか分からないですけど、このペースでいって大丈夫だなというのが、今はあります。投げた直後も特に問題はないですし、明日以降、体に問題なければ、次の登板は3イニングなり4イニングなり、イニングを増やすことになると思います」。次回登板は中9日と十分に間隔を開け、14日の西武戦での登板が見込まれている。（福谷佑介 / Yusuke Fukutani）