新人王の行方を占う若手選手の登竜門、ライジング・スターズ・チャレンジ

この試合に出場した選手のうちの誰かが新人王に!?

オールスターウイークエンドに行われる『ライジング・スターズ・チャレンジ』は、ルーキーと2年目の選手だけで構成されたチームがぶつかり合う試合であり、若手にとっては己の力をアピールする格好の場となっている。

最初はルーキーvs2年目という構図で始まったが、現在は1、2年目の選手混同で、アメリカ出身の選手で構成する『チームUSA』と、アメリカ以外の出身の選手で構成された『チームWORLD』が対戦する方式だ。

『チームUSA』はヤングレイカーズを象徴するロンゾ・ボール、ブランドン・イングラム、カイル・クーズマ。昨シーズンの新人王に輝いたマルコム・ブログドン（バックス）。東カンファレンス首位のセルティックスで先発を務めるジェイレン・ブラウンとジェイソン・テイタム。その他、ジョン・コリンズ（ホークス）、クリス・ダン（ブルズ）、ドノバン・ミッチェル（ジャズ）、デニス・スミスJr.（マーベリックス）が名を連ねた。

『チームWORLD』はシクサーズ躍進の象徴であるジョエル・エンビード（カメルーン）とベン・シモンズ（オーストラリア）、ダリオ・シャリッチ（クロアチア）。キングスからボグダン・ボグダノビッチ（セルビア）とバディ・ヒールド（バハマ）の2名。グリズリーズのディロン・ブルックス（カナダ）、ブルズのラウリ・マルッカネン（フィンランド）、ナゲッツのジャマール・マレー（カナダ）、ニックスのフランク・ニリキナ（フランス）、ペイサーズのドマンタス・サボニス（リトアニア）という陣営だ。