ドラフト1位ルーキーの鈴木博志がキャンプ初日にブルペンで51球 心地よい音…ではない。ズドン。重く、低い、お腹に響くよう…
ドラフト1位ルーキーの鈴木博志がキャンプ初日にブルペンで51球
心地よい音…ではない。ズドン。重く、低い、お腹に響くような音。沖縄・北谷町でスタートした中日の春季キャンプ。初日のブルペンで、そんなミット音を響かせていたボールの主は、ドラフト1位ルーキーの鈴木博志投手だった。
捕手を座らせ、ストレートだけでなく、カットボールも交えた。腕を思い切り振っているようには見えない。ゆったりとしたフォームから力強いボールがキャッチャーミットをめがけて行く。51球。プロ野球選手として初のキャンプで、まず最初のブルペンでの投球練習を終え「キャンプ初日に合わせてきた。納得いくボールがいったと思います」と、納得の表情を浮かべた。
静岡県の出身。磐田東高からヤマハに進み、2017年のドラフトで中村奨成捕手を抽選で外した中日から1位指名を受けた。ヤマハ時代の最速は157キロ。身長181センチ、95キロの体格から繰り出されるボールはスピード以上に、重そうな音を奏でていた。
「まだ制球がよくない。カットの時に少しフォームが変わるのを修正したい」と今後のキャンプの課題を掲げた右腕。憧れる米MLBレッドソックスでチームの守護神・キンブレルと同じ背番号46に。キンブレルと同じリリーフでの起用が見込まれ「今日は80点くらいでいいと思います。球数を投げるよりも、毎日投げることが大事。続けていきたい」と語った。
ランニングは苦手で、森監督「走りの方では違う意味でのアピールもしていた」
このドラ1右腕を絶賛したのが、他ならぬ森繁和監督だ。まずキャンプ開始直後に、自主トレ期間中の投球について「惚れ惚れするボールを投げていた」と語った。さらにブルペンでの投球練習中にはじっくりと視線を送ってチェックし「投げることに関してのアピールは素晴らしいものを感じさせてくれました」と再び褒めた。
ランニングは苦手のようで、この日もランメニューには苦しんだようで、指揮官は「走りの方では違う意味でのアピールもしてましたけど」と苦笑い。それでも、「ピッチャーとしては投げることが第一で、今一生懸命、体つくりをしているんでしょうから、少しずつレベルは上がってくると思います」と語り、大きな期待を持っていることを感じさせていた。
最速157キロを誇る右腕。即戦力の呼び声高き投手ではあったが、期待は高まるばかり。まだまだ制球がバラつく場面はあったが、ここからのアピールが楽しみだ。（福谷佑介 / Yusuke Fukutani）
