「世界最高峰LPGA女子ゴルフツアー まもなく開幕！来るぞ、セブンスターズ」 若干19歳、日本のホープ畑岡奈紗は2シーズン目への挑戦へ

LPGA女子ゴルフツアーが1月25日（木）に開幕する。WOWOWでは、メジャー3大会含め、30大会と圧倒的なボリューで放送し、全大会第1日は無料放送となっている。開幕に先立って、ゴルフ大好きの俳優・金子昇さんとWOWOWのメイン解説者である小田美岐プロ、服部道子プロが、今シーズンの見どころや注目選手について余すところなく語ってくれた。

今季のWOWOWのLPGA女子ゴルフツアーでは、“セブンスターズ”と銘打って、パク・ソンヒョン、レクシー・トンプソン、畑岡奈紗、ユ・ソヨン、ブルック・ヘンダーソン、チョン・インジ、野村敏京の7人に注目していく。日本の女子プロゴルフ界では昨年に宮里藍さんが引退したが、服部プロは、「宮里さんがやっていたように後輩を引っ張っていく存在になってほしい」と、野村をポスト・宮里に指名。小田プロも、これまでLPGAツアーで3勝している野村が「これからの日本の真のエースになる」ことを期待した。金子さんは「まだ若干19歳ですが、ネクスト藍として畑岡奈紗に期待したいです」と語った。　

LPGAの見どころについて、服部プロは「USのLPGAは層が厚く、セブンスターズ以外からも新しいスターが現れてくるような気がします。各国のスーパースターたちが国をあげて戦っていますし、全員が個性的で自分のスタイルを持って戦っている姿が印象的です。違うスタイルの中でもどうやって優勝をもぎ取っていくかをセブンスターズ中心に見ていけたらと思います」と話し、注目選手については、「絞れないです！それだけ全員が個性的で魅力的です」と返答に窮した。小田プロは、「ゴルフをやっている人だけでなく、ゴルフをやったことがないけれどもゴルフ中継が好きという人がもっともっと増えていっていただけたらという想いがあります」とTV観戦について熱い想いを述べた。

今季のLPGAを語る上で外せないのが、2017年でニューヒロインになったパク・ソンヒョンだろう。彼女の1年になったと言っても過言ではない。ツアー初優勝が全米女子オープンのメジャー大会、そして新人史上初の世界ランキング1位にも登り詰めた。ルーキー・オブ・ザ・イヤーはもちろんのこと、賞金女王やプレーヤー・オブ・ザ・イヤーにも輝いた。金子さんも「こんな成績をあげるなんて怪物です。今後どうなっていくか、みなさん要チェックです」と海外勢の中で最も注目する。その彼女に加え、昨季のメジャー初戦ANAインスピレーションで優勝し、トップ10も12回入りと安定感抜群のユ・ソヨン、日米韓のメジャーを制覇している笑顔が魅力のチョン・インジの韓国勢3人は、今季もツアーを牽引していくだろう。

日本ゴルフ界のホープである畑岡奈紗の昨シーズンは19試合に出場して11試合が予選落ちと苦しんだ。しかし、昨年11月末の予選会をトップで通過して、2年連続で世界最高峰のツアーに挑む権利を掴んだ。金子さんは「日本でも2週続けて優勝できたし、予選会の出来も良かった。昨季の苦しんだ経験を活かしてどんなプレーを見せてくれるか楽しみです」と、畑岡のLPGA再挑戦に期待感を示した。服部プロは、畑岡の凄さについて、「小さいころに野球をやっていたので、背が低いけれども力の出し方といった身体能力があります。また、ヘッドスピードが誰よりも早いため飛距離が出ますし、非常に高いキャリーボールでピンポイントに攻められます。そういった意味で、USツアーでも対応できるタイプの選手だと思います」と話せば、小田プロは「精神的な強さが彼女の強みです」と理由を説明。さらに「アグレッシブなゴルフがかみ合えば、USツアーでも爆発的なスコアで優勝できると思います」と服部プロが畑岡の悲願のUSツアー初優勝に太鼓判を押し、小田プロは「逸材です」と今後の成長に期待していた。

2018シーズンの開幕は、1月25日（木）のバハマで行われるピュア・シルク バハマLPGAクラシック。トップゴルファーたちの強く、美しく、頂点を目指す熾烈な戦いがいよいよ始まる。

WOWOW LPGA放送スケジュール
畑岡奈紗出場！LPGA女子ゴルフツアー 2018シーズン開幕戦！
「ピュア・シルク バハマLPGAクラシック」全日程生中継
第1日 1/25(木)深夜1:30  [WOWOWプライム] ＜無料放送＞
第2日 1/26(金)深夜1:30  [WOWOWライブ]
第3日 1/28(日)午前5:30  [WOWOWプライム]
最終日 1/29(月)午前5:00  [WOWOWプライム]

ISPSハンダ・オーストラリア女子オープン　
2月15日（木）～18日（日）第1日～最終日まで4日間生中継！第1日は無料放送

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