ルチッチ バローニが19年ぶりの決勝進出 [ストラスブール国際]

　フランス・ストラスブールで開催されている「ストラスブール国際」（WTAインターナショナル／5月15～21日／賞金総額25万ドル／クレーコート）。

　金曜日に行われた準決勝で、予選勝者のミルヤナ・ルチッチ バローニ（クロアチア）が第4シードのクリスティーナ・ムラデノビッチ（フランス）を6-1 6-1で倒して決勝に進んだ。ルチッチ バローニは1997年の大会では決勝で、シュテフィ・グラフ（ドイツ）に敗れている。

　34歳のルチッチ バローニは4度あったブレークポイントをすべてしのぎ、相手のサービスゲームを5度破り、ムラデノビッチを1時間ほどの試合で退けた。ムラデノビッチは今大会にはワイルドカード（主催者推薦枠）を得ての出場で、今季初の準決勝進出だった。

「決勝にふたたびたどり着くまで19年もかかったなんて、驚きだわ」とルチッチ バローニ。「まるで自分の故郷にふたたび帰ってきたような気分ね」。

　ルチッチ バローニは決勝で、第10シードのカロリーヌ・ガルシア（フランス）と対戦する。ガルシアはラッキールーザーのビルジニー・ラザノ（フランス）とのフランス勢同士の対戦を6-7(3) 6-4 7-5で制しての勝ち上がり。

　ガルシアは5本のサービスエースを奪ったものの、自分のサービスゲームを5度失った。しかし、相手のサービスを7度ブレークし、3時間近い試合をモノにした。

「このような試合に勝てたことは自信になるわ。全仏オープンの前だから特にね」とガルシアは話している。「最後まで戦い抜くことができたと思う。第1セットを落としたときは苦しかったけど、挽回することが出来たわ」。

　ルチッチ バローニはこれまでにツアー3勝を挙げており、2年前のケベックシティが最後のタイトル。ガルシアは2014年のボゴタでの優勝が唯一のタイトルだ。

　両者の対戦成績はガルシアの3勝0敗。ハードコートで2試合、クレーコートでは1試合を戦っている。

「ガルシアに対してはいつもよい結果が出ていないけれど、明日は変わることを願うわ」とルチッチ バローニ。「私はよいプレーができているし、（予選から）試合が続いているけど、それほど長い間コートにいるわけではないから」。(C)AP